目前正陷入聯邦調查風波的市教育總監班克斯在年度演講中，奇怪地讓觀眾和他一起朗讀了一首曼德拉（Nelson Mandela）「每天在被關起來時背誦的詩」──相反，他在正式演講期間的內容不多，也沒有提供任何衡量學生表現的指標。
《紐約郵報》報道，班克斯唸出英國詩人亨利（William Ernest Henley）於1875年創作的著名詩作《永不屈服》（Invictus），其中包括這樣的詩句「我的頭沾滿鮮血，但我不屈服」，以及「我是命運的主人，我是我的船長」。
班克斯在皇后區弗蘭克西納特拉藝術學院（Frank Sinatra School of the Arts）行活動後對記者說，「曼德拉在被關押期間每天都會背誦這句話，這是我所知道的最偉大詩句，因為每個人都可以與它聯繫起來──每個人都經歷過一些事情。」班克斯的兩位兄弟及副市長未婚妻賴特（Sheena Wright）目前也捲入了市政廳醜聞。
他說，「這是一首可以與你的精神對話的詩，幫助你知道，無論事情有多麼具有挑戰性，站起來並相信自己。最終，你會沒事的。」
班克斯本人、其兄弟特倫斯班克斯（Terence Banks）和負責公共安全的副市長菲爾班克斯（Phil Banks）都涉及聯邦調查。事件中無人被捕，而班克斯堅稱自己「不是目標」。
市長亞當斯也出席了17日活動，但與去年不同的是，他沒有發表演說。市政廳代表在聲明表示，「今天早上，市長與數百名教育領袖和社區成員一起出席班克斯的校情咨文演講，慶祝紐約市公立學校取得的重大進展。」
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