本報訊
正在日本訪問的加拿大國防部長布萊爾14日表示，加拿大海軍艦船連續穿越台灣海峽，不是為「挑釁」中國，而是維護國際水域航行自由，今後也將繼續穿越。布萊爾並表示，將在印太地區加強軍事存在，致力於成為該地區國家的「可靠」夥伴。
布萊爾14日在日本東京對共同社指出：「我們認識到，在經濟、地緣政治和戰略上，（印太）地區都非常重要」。並稱加方「認識到我們與所有盟國都有責任維護該地區的安全」。他此番發言之際，加方正根據其於2022年11月發布的《加拿大印太戰略》，通過派遣軍艦等措施深化對該地區的多領域承諾。
根據《加拿大印太戰略》，渥太華承諾深化與日韓等國家的安全合作，同時將中國視為「日益具有破壞性的全球大國」。布萊爾在採訪中表示：「我們的印太戰略以及我們在該地區不斷深化的軍事參與旨在向我們在這\xf9堛漫狾雪糷耵磼\xfa，我們將是一個可靠和值得信賴的合作夥伴」。
他續指，加拿大海軍艦船連續穿越台灣海峽，並非為了挑釁中國，而是為了維護國際水域的航行自由，未來亦將繼續穿越。他同時指，為避免不測事態，與中國保持對話十分重要。加拿大軍艦最近一次穿越台灣海峽，是在今年7月。
加拿大7月公布12艘常規動力潛艇採購計劃，被視為針對中俄。布萊爾說，日本是加拿大的候選潛艇供應國，加方計劃在未來採購至多12艘常規動力潛艇來替換舊潛艇。加拿大目前擁有4艘「維多利亞」級柴電潛艇。這些潛艇還是1980年代在英國建造的。
布萊爾在另一則採訪中還透露，加拿大正討論加入澳英美三邊安全夥伴關係（AUKUS、又稱奧庫斯協議）。渥太華先前已表示希望加入奧庫斯協議的「第二支柱」，該支柱將在包括人工智能和量子計算在內的新軍事技術方面開展合作，但迄今為止尚未透露這些會談的任何細節。
布萊爾在東京與日本防衛大臣木原稔會面時受訪說：「我們已就具體項目的流程和平台進行了重要討論，包括日本和我們自己在內的其他國家可能會參與其中」。布萊爾補充道，「我會恭敬地等待他們作出決定，但我非常樂觀」。奧庫斯協議的「第一支柱」著重於美英兩國幫助澳洲取得部署與建造核動力潛艇的技術與能力。布萊爾提及：「明年，我們的國防預算將比今年增加27%，坦率地說，在未來三四年內，我們的國防開支將增加兩倍」。
另一方面，德國軍艦22年來首次穿越台海，引發中國抗議。德國海軍自2002年以來不曾穿越台灣海峽，13日，德國巴登-符騰堡號護衛艦、法蘭克福號補給艦過航台灣海峽。中國東部戰區組織海空兵力全程跟監警戒。
中國國防部新聞局局長、國防部新聞發言人吳謙大校14日回應指，堅決反對借「航行自由」挑釁和危害中國主權。中國外交部發言人毛寧同日也在例行記者會表示，台灣問題不是甚麼航行自由問題，而是事關中國主權和領土完整的問題。
