1941年Robert Lapsley二十歲，當上香港義勇防衛軍，對抗入侵日軍，結果成了戰俘。Bill Macaulay十六歲，沒有加入防衛軍，同樣被關進深水 集中營，他們的營友還包括學長Clifford Matthews。
Clifford在拔萃男書院唸書時，校長是Sargent，他的音樂造詣極高，曾經寫過一首振奮人心的校歌，靈感來自華格納作品，卻沒有保留下來。Sargent教授預科物理、數學，「First class teaching」，Clifford對Sargent讚不絕口。
其後Clifford成為一位出色的學者，教授化學之餘，更深入探究「The ultimate mystery of existence」，1992年他主辦研討會《Cosmic Beginnings and Human Ends》，可見他認真其事。
1938年Clifford是香港大學一年級學生，之前他已加入香港義勇防衛軍，是知道香港遲早會受到日軍入侵，他要加入防衛軍，保衛香港。
《Life Experiences：From Star Ferry to Stardust》是他的回憶錄：他在戰時的遭遇，天星小輪在戰時已經有了，至今仍然運作。
1941年至1945年他成為戰俘，在日本當戰犯的日子，最想吃Poached egg（水煮蛋），卻只能吃到Egg plant（茄子）。
幸而在營內，仍有書可讀，讓他日後走上學術之路。
回想那段非人生活歲月，不過是Stardust，一切顯得不怎樣真實了。
Clifford引用詩人T. S. Eliot的「In my beginning is my end/In my end is my beginning」作為結語。
