布碌崙一名業主因無力支付2.4萬元水,而面臨斷水的困境,遂提起聯邦訴訟,指控紐約市違反法規,令弱勢業主失保障。
《紐約時報》報道,市長亞當斯自3月開始嚴厲打擊欠交水費的業主,公立學校女保安主任塔瓦雷斯(Elvira Beltrez-Tavarez)隨後收到一張2.4萬元水費單。報道指,她與患有糖尿病、任職司機的丈夫弗朗西斯科(Francisco Tavarez),以及分別9歲和15歲的孩子同住。市政府明言,若她不即時繳付至少6000元便會被切斷供水。
亞當斯在曼哈頓一家拖欠水費的精品酒店前宣布銳意打擊欠費業主時,揚言會以大業主為目標,從而籌集資金維護當地人賴以生存的龐大供水系統。但這宗24日在布碌崙聯邦地區法院提起的訴訟指,市府也可能無視保護弱勢紐約人的州和市法規,將目標瞄準年老、需要照顧幼兒或身體患有重病的業主。市長發言人表示,市府遵守所有適用的州法律,以保護弱勢居民免受停水影響,但若有人不付水費的話,所有市民都要面臨加價,屆時無一倖免。
現時該市每9名需要支付水費的納稅人中,便有1人拖欠水費,但最大的欠款來自紐約州政府。據悉,市府很少如此堅定地追討小型住宅用戶的欠款。
該市環保局(EPA)實施打擊行動之際,亦正為部門爭取資金而頭痛,尤其在市長從該部門將逾14億元資金按需求轉移予其他城市之後。但環保局的壓力越來越大,它必須維護供水和下水道系統,減低山洪對該市的影響。2021 年,颶風「艾達」(Ida)引發山洪,導致11名紐約市民在地下室淹死。本報訊