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芝加哥最美麗季節是在夏天,夏天除了有幾天偶爾會出現酷熱或多雨天氣外,整個季節的平均溫度都在華氏75度到85度之間,而且,陽光普照的時候多,有得天獨厚的地理環境,城市環繞在浩瀚的密芝根湖,與波光粼粼的芝加哥河,清涼湖風與河風習習吹動,加上芝市種植無數參天老樹,縱然在炎熱氣候中,也會感覺清涼舒暢。
今年的夏天,歡樂喜慶充滿著芝加哥。首先,格蘭公園交響樂夏日音樂與露天電影啟動了,芝市中心也剛剛舉行過第二屆納斯卡街頭賽車,接著,從7月18日至21日,為千禧公園成立20周年慶祝活動;千禧公園自2017年起,成為芝加哥和美國中西部頂級旅遊勝地, 每年逾2500萬名遊客躋身美國旅遊勝地的前十名。
芝加哥文化事務特別活動室(Department Cultural Affairs and Special Events)在早前宣布,與民眾在一連四天狂熱的慶祝千禧公園成立的20周年慶。
慶祝活動自7月18日至21日,來自社區不同的藝術團體盛大舉行為期四天的特別慶祝活動,多元化的節目包括了公共藝術、民族舞蹈、流行與古典音樂會等精彩多姿的項目。上周四晚的慶祝活動,以拉丁文化與歌舞領先跑,民眾也忍不住的隨著熱情的拉丁音樂紛紛起舞;在7月19日晚的音樂會,格蘭公園交響樂團當晚演奏「星球大戰及其他」(Star Wars And More:The Music Of John Williams),會場之中萬頭鑽動,是近年來人潮最擁擠的一次。
當天,還未到下午5時,排著隊等待進場的民眾都已經是見尾不見頭,根本不知何時才可以排到入門處?結果等到的是警衛用播音機通知所有排長龍陣的樂迷,因為音樂廳包括大草坪都人滿為患,無法再讓任何人進入,不少遠道而來的星球大戰的粉絲,其失望可想而知,但幸好不得其門而入的民眾依然可以站在公園的外圍聽演奏。
交響樂團演奏星球大戰受歡迎
到了7月20日第三天的慶祝活動,下午3時伊利乳酪蛋糕餐廳在雲門雕塑前面,送上可口的乳酪蛋糕給民眾享用,作為慶祝千禧公園20華年生日的禮物,眾多蜂擁而至的遊人在雲門雕塑前拍照留念。 當天最盛大的活動是伊利乳酪蛋糕公所與大家一起玩遊戲、猜謎語、吃蛋糕、看南岸文化中心的一群青少年的精彩演出。
隨即,格蘭公園交響樂團在下午7時30分再度演奏「星球大戰」,在晚上8時45分燃放煙火將慶祝20周年的生日活動推至高潮。當晚,芝加哥遊艇協會、意大利人際關係基金會與芝加哥海港合辦的第二年度威尼斯之夜,多彩多姿的遊艇將湖邊變身為歡樂的嘉年華。
7月21日是慶祝千禧公園成立20周年生日活動的壓軸日,千禧公園從中午都下午7時,舉辦家庭歡樂活動,加上流行歌手輪流上台狂歌熱舞的,芝加哥著名歌手珍妮花哈遜當天特別登台為粉絲獻唱,讓芝加哥市民與遊客們歡度了一個快樂的生日派對。
各式戶外活動滾滾而來
即將到來的7月底與8月,芝加哥的各式戶外活動滾滾而來,首先是南華埠舉辦第44屆夏令會,分別在7月27日與28日於永活街舉行,萬眾期待的芝加哥海空秀在8月10日與11日在北大道海灘展開,著名的爵士音樂從8月29日至9月1日在千禧公園的普瑞茲克露天音樂廳舉行。2024年芝加哥美食節則在9月6日至8日在格蘭公園啟動,此外還有社區的快閃餐車美食活動。最後一場戶外活動是世界音樂節(World Music Festival Chicago),演出地點包括在文化中心及千禧公園,時間是9月20日至9月29日,在十天中有來自全球的音樂家為芝加哥市民及遊客傾情演唱,活動免費入場。
至於7月23日(星期二)晚上六點左右,千禧公園的露天電影節安排放映迪斯尼動畫影片「Coco」,好戲連場,讓芝加哥的市民、所有來自美國本土與世界各地的遊客,都一起歡樂的美好的夏天。
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慶祝千禧公園成立20周年慶,南區文化中心的一群青少年在雲門前面載歌載舞。 梁敏育攝
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雲門雕塑最能吸引遊人的目光,民眾紛紛拍照留念。 梁敏育攝
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伊妮乳酪蛋糕餐廳與民眾一起慶祝生日會,並贈送蛋糕給每一位在場的民眾。 梁敏育攝