主流媒體報導,美國多位民主黨高層人士爆料,拜登將可能退出總統競選,「時間最快在本周末」。針對退選聲浪不斷,美國白宮柯比透過線上方式回答媒體提問表示,拜登帶領美國與盟友及夥伴的結盟受高度肯定,他有信心繼續在這方面發揮領導作用。
拜登目前因為確診新冠肺炎自我隔離中,81歲的他至今對外堅不言退。但民主黨高層告訴Axios,私底下拜登已屈服於與日俱增的壓力及落後的民調,而且抵擋不住的檢視也讓他的選戰難以為繼。報導提到,黨內高層、拜登友人、重要金主都不相信拜登能夠勝選,他們認為拜登改變不了民眾對他老邁又遲鈍的看法,也無法讓民主黨贏得國會多數席次。
拜登正面臨不間斷同步施壓,相關人士警告拜登,假如他繼續參選,共和黨總統候選人暨前總統特朗普11月可能壓倒性勝選,並全面摧毀拜登政績與民主黨員們的希望。美國廣播公司新聞網(ABC News)日前披露,在特朗普遭暗殺未遂當天,參院多數黨領袖舒默(Chuck Schumer)告訴拜登退選是最佳選擇。
積極推動拜登退選的前眾院議長普洛西則提醒拜登,他可能毀了民主黨贏回眾院掌控權的機會;眾議院少數黨領袖杰弗里斯(Hakeem Jeffries)向拜登傳達類似訊息。普洛西也擔心捐款枯竭,而前總統奧巴馬、克林頓及前第一夫人希拉莉(Hillary Clinton)則選擇默不作聲。
華盛頓郵報18日報導指稱,奧巴馬近期告訴民主黨支持者,他認為拜登應認真考慮是否繼續競選。除了黨內大咖,就連拜登身邊高層幕僚如今都透露,拜登宣布退選只是遲早的事。而這些幕僚當中,有些人在拜登6月27日與特朗普辯論表現慘烈後,一開始還鼓勵拜登繼續奮戰。Axios報導指出,拜登無法被強拉下競選舞台,必須自己願意退選。如果拜登想要繼續爭取連任,可能得到自由派領袖及國會非裔黨團(Congressional Black Caucus)支持。但就連最親近的友人都認為,拜登已經盡力打了一仗,終將屈服於現實。
最新民調顯示,將近2/3的民主黨選民希望拜登退出。針對排山倒海的呼聲,民主黨資深顧問透露,拜登堅不退選的態度似乎有些鬆動。
不過白宮國家安全溝通顧問柯比18日回應籲退選聲浪說,從剛結束的北約峰會可看端倪,拜登帶領美國與盟友及夥伴的結盟受高度肯定,他有信心繼續在這方面發揮領導作用。洛杉磯訊