
加州剛經歷長達一個星期的高溫,根據州保險局日前公布報告指出,過去10年極端高溫所造成的死亡多於山火,經濟損失高達數十億元。
非牟利新聞網站CalMatters報道,州保險局遵從2022年一項法令,檢視了加州2013到2022年七次極端高溫天氣,發現有數百名加州人民喪命。
這份92頁報告指出,極端高溫造成77億元損失,包括工資和生產力損失、農業和製造業受干擾、停電和基建損壞等,具體例子包括造成5,000多次住院、近1萬0600次急診室求診、13萬8000多次看診和近344次不良分娩結果。州森林及消防局數據顯示,從1933年起,加州20場死亡最多的山火總共奪走312條人命。但被州保險局定性為極端高溫的事件造成的死亡人數更高,有接近460人。《洛杉磯時報》2019年分析指出,10年內因高溫死亡的實際人數可能接近4,000人。
爾灣加大(UC Irvine)環境規劃及政策助教門德斯(Michael Mendez)認同死亡人數可能更高,因為極端高溫影響難以評斷和量化,形容高溫是無形殺手,要以應對山火等天災的相同態度和速度處理。
報告目的之一是提供數據,幫助州議員、政府、企業和保險業採取行動。目前沒有保險針對高溫某些影響和極端高溫的代價,例如工人工資損失、企業和住宅的停電和鐵道損毀。
無黨派州議會分析辦公室(LAO)等其他州府部門多年來一直警告,極端高溫和氣候變化的其他影響,州議會也積極應對問題。這份評估高溫報告由州保險局長勞拉(Ricardo Lara)2022年提出並獲簽署成案的法案強制進行。該法案還將建立一個極端高溫評分系統CalHeatScore,目前由州環保局在其他部門的幫助下開發,將於明年推出。
報告又發現,極端高溫不成正比地由低收入社區、長者和戶外工人承擔,且相較於亞裔和白人,非裔、美洲原住民和拉美裔的高溫死亡率最高,呼籲當局考量極端高溫政策和計劃時注意平等問題,考慮包括獨居老人和戶內、外工人等弱勢人口的需要。本報訊