加州十年經歷兩場重大旱災，未來乾旱日子越來越無法避免。為了應對未來更多旱災，加州政府首次對城鎮實施永久性限水措施。
據《三藩市紀事報》報道，加州水資源管控委員會(SWRCB)本周通過一項經過長時間辯論的政策，將要求數以百計地方供水機構未來15年內降低它們的供水量。
最快2027年，部份供水機構將必須削減供水量最高30%，意味需要尋找方式讓用戶減少用水，例如實施限水、透過漲費鼓勵節水或鼓勵更換低用水量的家電提高節水量。供水機構可以採取一切措施來降低用水量，否則恐面對州府開罰每天1萬元罰鍰。
新規則源自時任州長布朗2018年簽署的法案，當時加州剛脫離五年旱災，不少州民經歷了痛苦的限水和罰鍰時期。
但新政策引發爭議。當SWRCB去年草擬首個版本時，供水機構批評實施時間之快和它們所花費用之多。由於未來賣水數量減少，又必須推廣節水，這些機構勢必失去不少收入，尤其別是它們又需耗費更多來鼓勵用戶購買節水設備。
這些強制限水旨在使加州為更乾旱的未來做好準備，依照公式來決定每個地區的限水量，考量因素包括該地區過去用水量、氣候和土地使用。每間供水機構的供水量降幅在新規則生效前可能出現變動，如果供水機構有獨特情況，例如未計算用水增加的季節性居民，它們就有機會申請差異。
對三藩市灣區來說，新規則對區內大部份供水機構沒有太大影響，因為灣區過去用水都不多，主要原因是氣候相對溫和以及園林景觀有限。不過仍有例外，發現灣(Discovery Bay)、匹茲堡(Pittsburg)、馬丁尼茲(Martinez)、利物摩(Livermore)和林邊—阿瑟頓—波托拉谷(Woodside-Atherton-Portola Valley)等地區，當供水限制2040年完全生效時，這些地區恐需削減供水10%以上。
在SWRCB本周一致通過新規則後， 將由州行政法辦公室審議。新規則料於明年1月1日生效，第一輪限水將於2027年實施，其他限水實施年份分別為2030、2035和2040年。當局估計到2040年一年可以累積省下50萬畝呎的水，足夠100多萬戶家庭使用。本報訊
