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檢方起訴1名年過70歲的前任外交官,指控他數十年來向古巴提供情報,並將案件描述為「美國外交史上最無恥的叛國行為」。被告隨後與當局達成認罪協議,預期最多只需監禁10年。
美聯社報道,73歲被告羅查(Manuel Rocha)曾在國務院工作20年,期間曾任駐玻利維亞大使,並在阿根廷、墨西哥以及古巴哈瓦那的美國利益代表處(U.S. Interests Section)擔任要職,離開外交體系後轉往軍方,曾任美軍南方司令部指揮官的特別顧問。在外交立場上,羅查支持前總統特朗普,主張對古巴採取強硬態度,但檢方及身邊部分人相信他其實藉此掩飾間諜身分。
在偵查期間,聯邦調查局(FBI)曾派臥底冒充古巴情報人員,接觸羅查時發現他以「指揮官」稱呼古巴已故領袖卡斯特羅,並把美國稱為「敵人」,同時吹噓自己潛伏在美40多年,一直掌握華府核心外交圈對古巴的工作。
到了2023年12月,羅查在邁阿密家中遭聯調局逮捕。當局指控他從1981年加入政府開始,便代表古巴從事「秘密活動」,包括接觸古巴情報人員,並向華府提供偽造的線人聯絡方式。
外界原本預期此案件會經長時間審訊,但羅查29日突然表示,願意承認密謀充當外國政府代理人的聯邦罪名。據悉同類案件若以間諜罪名起訴,刑罰往往較重,但充當外國政府代理人的罪名較輕,最高刑期介乎5至10年監禁,不排除羅查基於這點而承認控罪。消息透露控辯雙方已就刑期達成協議,預期法庭將會在4月中判刑。
曾在1998至2005年間監督聯調局反間諜活動的專家拉普(Peter Lapp)表示,本案能速戰速決,對聯邦政府和年事以高的羅查來說是雙贏,一方面華府能深入了解古巴滲透外交圈的程度,然後全面評估情況,另一方面羅查也可能在有生之年出獄。本報訊