約100名紐約市消防員和數十名反對者，在曼哈頓的擁堵費公開聽證會上抗議。但大都會捷運局（MTA）負責人利伯（Janno Lieber）於1日直言，無論喜歡與否，新收費也勢在必行。
據《紐約郵報》報道，這次公聽會是MTA於兩天內第二次就擬議的15元擁堵費聽取公眾意見，但利伯在休息期間告訴記者，目前任何阻止該計劃的企圖都無濟於事。
利伯抱怨外界對擁堵費存在很深的誤解，表示「擁堵費經常被人描述為我喝了一大杯酒之後，忽發奇想出來為MTA提供資金的想法。現在是媒體明確告知所有人的時候：這是州法律，我們只是試圖以有效的方式實施它。這場討論與我們是否實施擁堵費無關，問題只在於擬議的收費結構是否合理，以及需要調整多少。」
利伯指出，擁堵費的支持者也參加了公眾意見徵詢會議，而討論將有助於調整其細則。
但無論如何，對於支持與反對方來說，也是第一次聽到利伯如此斬釘截鐵地強調擁堵費勢在必行。
參加公聽會的的士司機卡洛斯表示，「他們需要說明清楚這裡發生了甚麼事，我根本不知道整件事已經沒有討論餘地。我在這裡想說的是，這是錯誤之舉，並且給工人階級帶來不便。」
私立小學老師戈麥斯批評道，「利伯舉行這場公聽會，只是因為他不得不這麼做。我很高興他終於承認已經做出了決定，但為甚麼要浪費我們的時間呢？」
在舉行公聽會的場外，有數十名消防員工會的成員聚集抗議，工會主席安斯布羅（Andrew Ansbro）說，「紐約市消防員通常會被派到不同的消防站工作，帶用裝備四處移動，當局一直允許我們自行開車來執行此操作，這是一項長期慣例。如果徵收擁堵費，即是叫消防員拿著70磅裝備及個人洗漱用品，然後坐巴士地鐵往來消防站嗎？如此長途跋涉之後，他們還有氣力去救人救火嗎？」
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利伯於1日出席擁堵費公開聽證會。MTA圖片
