華埠更好團結聯盟乘時舉辦論壇

22日晚,華埠更好團結聯盟(CBCAC)在培德中心舉行一場為選民提供機會,聽取候選人在3月19日初選的伊州24選區眾議員候選人,對各項社區面對的問題做出分析,並接受選民的提問、了解他們最關心的議題。

當晚由CBCAC行政主任陳本恩致辭歡迎各界的光臨,候選人論壇由律師Justin Sia主持,但當晚原本邀請了三位伊州第24區眾議員候選人,陳本恩宣布共和黨候選人Natalian Bolton退出競選、另一位民主黨候選人陳麗貞當晚另有活動不克參與,因此當晚只有現任伊州第24區眾議員馬靜儀一人唱獨角戲。

CBCAC表示此活動向公眾開放,目的就是鼓勵所第24選區的選民參與,作為緻力於改善我們社區華裔生活的聯盟,我們認為,讓選民了解並參與到民主進程中是非常重要的。伊州第24選區包括(或部分)唐人街、阿莫廣場、橋港區、麥金利公園、布萊頓公園、皮爾森和後院社區(Back of the Yard)等社區。

當晚的論壇協辦單位眾多,包括了Bridgeport Alliance,華商會、華博會、華諮處、芝加哥婦女選民聯盟、美亞健康協會、OCA Greater Chicago,  People Matter,Project Vision,培德中心,South Branch Park Advisory Council以及希林協會等組織。

論壇雖然只得一名候選人,但程序依然按照規章進行。其中主持人一共提問了以下的問題,並由馬靜儀一一作答。提問如下 :

您有哪些計劃來保護唐人街及周邊社區,避免進一步的貴族化和居民的流離失所?您將如何與當地住房部門合作,為低收入個人和家庭以及老年人提供更多經濟適用房?

伊利諾州正在採取哪些措施來解決抵達芝加哥市的需求庇護者的問題?作為伊州眾議員,您如何平衡並善用有限的資源與不斷增長的需求?

目前您已經做了哪些工作來支持和保護亞裔美國人免受反亞裔仇恨和反華情緒的影響?選舉結束後您又將如何持續的保護這些社區?

在對刑事司法改革發表評論。您支持採取哪些措施來改善該地區的安全?

馬靜儀就提問為24選區民眾作答。她表揚芝加哥唐人街的蓬勃發展、人口也在持續的增長。作為一個州眾議員,馬靜儀矢言為社區爭取更多的資源,用作社區的發展。她稱作為24選區的眾議員,她的辦公室有雙語工作人員,為不懂英文的民眾解決問題。

不論華社或芝市其他社區、有關可負擔住屋都是令民眾高度關注的議題。馬靜儀稱根據芝加哥房屋署與都市發展部門的統計數,在橋港區有140個可負擔的老人公寓、阿莫廣場與布萊頓公園有177戶低收入公寓,但馬靜儀稱此數值遠遠不及等待遷入的民眾,例如唐人街的老人公園的等待期長達25年之久。因此,她將與11區區長李惠華辦公室密切關注此問題。

社區公共安全是所有民眾都關注的,馬靜儀表示從十多年前在華埠更好團結聯盟任職時,她已經參與社區警民活動,對於社區的安全一直關心。特別近年來華社發生多起的暴力搶劫、劫車、偷竊等案件,她與第九分局、芝市府以及社區的治安機構合作,期待加強監視、增加警力與巡邏等政策,此外,她也呼籲居民必須要守望相助、同時要在第一時間撥打911報警。

有關不斷湧入芝市的需求庇護者的問題,不少居民認為政府忽視當地居民的感受與權益,將資源耗費在尋求庇護者身上。馬靜儀表示此問題不是一個人或一個機構就能解決的問題,需要聯邦政府與州府、當地政府以及民間慈善機構的合作來一同解決。馬靜儀以她的祖父在100多年前以移民來到美國尋求美好的生活,當年她的祖父也是無證的移民,但一百年之後,她成為伊州的第一位華裔國會議員,此說明了要給移民機會,讓他們自力更生、謀求自己的福利。

當晚的24選區眾議員論壇最後的提問環節是涵蓋了州代表和州參議員不應從事其他工作、州代表的任期限制、以及是否支持舉行公投、鼓勵選民支持伊州憲法修正案,通過建立一個獨立公民機構來監督十年一次的選區重畫,從而改革伊州現有的選區重畫方案、以及州代表在進行任何投票之前必須披露有利益衝突的事件等問答。

當晚也有多個民眾發言,包括Project Vision的青年組倡導人提問了如何提升年輕人參與投票的熱情?培德中心行政主任吳常義提問有關白襪棒球場、也有高中學生提問有關CTA等社區民眾關注的問題。

初選日3月19日進行,芝加哥選委會的提前投票已經展開,全市50個提前投票站也將於3月4日至19日開動,華埠更好團結聯盟呼籲所有選民必須積極的參與投票、用一張選票表達自己的聲音、也為個人、家庭、社區爭取到權益與福利。▍本報記者梁敏育芝加哥報道  ▍

華埠更好團結聯盟舉辦伊州第24選區眾議員論壇活動。當晚的主持人Justin Sia (左)與現任24區眾議員馬靜儀(右)互動交談。梁敏育攝

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