拜登為密歇根罷工工人站台

美國總統拜登前往密歇根州汽車工人罷工現場,支持他們加薪四成的訴求。路透社

美國總統拜登接受美國汽車工人聯合會(UAW)邀請,前往密歇根州罷工現場,成為國家史上首位親赴前線聲援罷工的現任總統。與此同時,另一工會「聯合農場工人」(UFW)表示,拜登任內捍衛工人權益,因此宣布支持他競逐連任。

綜合美聯社、NBC與英國《每日郵報》報道,拜登26日乘坐空軍一號抵達密州,著陸後立即前往威洛潤配送中心(Willow Run Redistribution Center),在場工人手持標語大叫口號,要求資方答應他們的加薪要求,拜登則戴著UAW的棒球帽走入人群,與工人互相握手碰拳,接著拿起手提擴音器發言,表示工會協助打造了中產家庭,這些家庭才是國家支柱,而不是華爾街的金融精英,工人應賺取更高薪水。拜登又說,自己2020年競選時,也曾到過內華達州拉斯維加斯聲援博彩業工人,如今卻是首次以總統身分與工會站在一起。當記者問到,工人應否與行政人員看齊加薪40%時,拜登表示認同這個訴求。

拜登此行比前總統特朗普提早一天。特朗普之前也已宣布,將在27日放棄出席共和黨初選第二場辯論,轉而前往底特律,屆時將向工人發表演講,也會與罷工工人見面。特朗普多次堅稱,自己是國家史上最維護工人權益的總統,但不少勞方領袖指責這番言論與事實不符。

由於總統需要平衡各方利益,讓各個產業以及整體經濟平穩運作,因此極少介入罷工。勞工歷史學家表示,即使像大羅斯福、杜魯門等支持工會的前總統,在位時也沒有親赴罷工現場,其中在1902年煤礦業工運時,羅斯福只邀請工人領袖與礦場場主前往白宮,試圖化解雙方的分歧,當時輿論已形容,官方支持工會的程度前所未見。

拜登一向以支持工會自居,但在連月的幾次勞資糾紛中,都傾向採取中間立場。以去年12月鐵路工潮為例,他雖然簽署法案為鐵路工人加薪,也避過罷工,但法案沒讓工人享受有薪病假,導致工會不滿。歷史學者希格比(Tobias Higbie)表示,拜登此行對工人和工運來說都有象徵意義,而朝野間部分意見堅稱,工人權益與經濟健康難以兼得,很大程度上只是企業僱主傳達的信息而已。

密歇根身為中西部重要搖擺州,2016年投向特朗普的懷抱,2020年又轉而支持拜登,明年大選去向令人關注。當地民調機構EPIC·MRA表示,工人近期對拜登的支持度下跌,相反特朗普的支持度上升,6月時拜登仍以51%對42%領先,但8月時特朗普已以46%對43%反超。

另一方面,「聯合農場工人」(UFW)繼2020年後,這次再度表態支持拜登。UFW主席羅米羅發表聲明,形容拜登一生捍衛工人及其家庭,上任至今的政策也對經濟、農工以及工人權益帶來正面影響,UFW聯合創辦人是工運領袖查韋斯,其孫女是白宮高級顧問兼拜登競選經理羅德里格斯(Julie Chavez Rodriguez)。

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