本報訊
根據白宮與國會之間的提升債務上限協議，全國4000多萬人從8月下旬開始，將要恢復償還聯邦學貸。教育部預測，隨著利率升至歷史高峰，大批民眾將無力付款，其中新冠疫情期間畢業的大學生尤其首當其衝。
美聯社報道，隨著債限協議生效，數千萬受貸人將面對前所未見的困境，如今息率節節上升，國家經濟也可能衰退，令人擔心大批年輕人將被經濟重擔壓垮。25歲畢業生贊塔馮（Celina Chanthanouvong）表示，自己在三藩市從事營銷工作，7萬元年薪只能僅僅應付灣區的生活費用，手頭比較寬裕的月份，扣除房租、雜貨及汽車保險後，只剩大約200元，假如償還學貸後，就要縮減其他開支。她形容政府過去暫停還款，令年輕人一度有過喘息空間，但恢復還款後自己每月需掏出300元，不知道如何調整預算。
非牟利組織學生債務危機中心（Student Debt Crisis Center）的主席艾布拉姆斯（Natalia Abrams）表示，新措施生效後，拖欠還款的比例可能增至前所未見的高位。
根據教育部統計，全國超過4400萬接受聯邦學貸的民眾中，大約700萬人年齡在25歲以下，人均貸款額不到1.4萬元，低於其他年齡組別，然而欠款較少的人最有可能拖欠還款，原因是他們可能中途輟學，即時走出校門後也未必找到理想工作。紐約聯邦儲備銀行的數據則顯示，2021年拖欠還款的人士當中，其貸款中位數為1.53萬元，其中絕大多數人欠款低於4萬元。
投資公司傑富瑞（Jefferies）估計，政府恢復學貸還款後，民眾用於消費的金額將每月減少180億元，可能增加國家陷入衰退的風險，因此這次政策的時機不理想。
分析也表示，還款人亦需時間熟悉過程，例如尋找貸款服務商、選擇還款計劃、學習使用支付系統等。教育部已承諾提供協助，令還款過程盡可能順利，並將繼續推動總統拜登的免除學債計劃，減輕借款人負擔並提供過渡期。
