消息人士透露，前總統特朗普向身邊顧問表示，希望在這次涉嫌掩口費案件中，營造自己被當局打壓的效果，為了達到這個目的，他願意眾目睽睽之下戴上手銬出庭，甚至不怕被人開槍襲擊，屆時足以在支持者之間激發悲情效應，2024年選舉的勝算也會大增。
綜合CNN、《紐約時報》及英國《衛報》報道，知情人士表示，特朗普認為自己既然無論如何都需向法院自首，不如將此作為政治舞台，最大程度動員保守派民眾，也因為這層考慮，他不希望透過視像出庭，或者經秘密通道低調進出法院，連串安排將使他看來像個失敗者。據悉，特朗普的法律團隊對此不敢苟同，依然建議他下周悄悄自首，案件開審後也以網絡遙距出庭，律師並解釋，無論是在公眾場合被捕還是遭遇襲擊，都將令保護他的特勤局人員置身兩難局面。但消息透露，特朗普似乎心意已決，已在周末向多名身邊人宣稱，自己不在乎生命威脅，中槍的話可以成為「烈士」，繼而在2024年大選中勝出。
對於上述想法，其核心顧問圈質疑特朗普有時思緒與現實脫節，因此在這次案件中，無從判斷他是否真的希望戴上手銬，也不知他是否明白此案的嚴重程度。據悉，最近幾天特朗普只有在進餐和打高爾夫球等空閒時間，才會考慮掩口費案，而與人商討對策時，也不關心自己如何辯護，只希望指責檢方政治掛帥、打壓政敵。
案件起源於2016年大選，當時在選舉最後階段，特朗普透過時任私人律師科恩（Michael Cohen），向成人電影女星科莉芙（Stephanie Clifford）支付13萬元，藉此換取對方為早年的一夜情保守秘密。根據科恩的說法，當時由他現行墊支，特朗普隨後以法律費用為名逐步還款，並向科恩額外支付了3.5萬元報酬。
特朗普身邊的資深員工表示，特朗普自從1970年代首次遭受刑事調查後，一直害怕自己被捕，這次案件發酵後，他相信自己公開指責民主黨、檢控部門甚至共和黨友，最終能向負責案件的曼哈頓地區檢察官白艾榮（Alvin Bragg）構成壓力，迫使對方放棄起訴。
雖然法律專家形容，這個策略的成功機會渺茫，但特朗普堅信自己可以主導形勢。與此同時白艾榮已經表態，強調起訴決定不受政治影響。
