延續多年的酋長王朝黯然落幕了！常規賽第15周，隨著明星四分衛馬霍姆斯遭遇左膝前十字韌帶（ACL）撕裂重傷，賽季提前報銷，球隊最終13：16不敵閃電，加之同區競爭對手同步獲勝，酋長自2014年起連續10季闖入季後賽的輝煌紀錄正式告終。
這場關乎季後賽資格的生死戰僅剩1分54秒時，馬霍姆斯帶隊發起最後反撲，遭遇防守包夾，倉促將球傳出界外，同時被對方球員正面擒抱。轉播鏡頭捕捉到，馬霍姆斯左膝落地時異常彎曲，隨即倒地緊抱傷處，表情痛苦不堪，現場瞬間陷入沉寂。經隊醫初步檢查，馬霍姆斯無法繼續堅持，被攙扶離場，賽後確認為是NFL球員最忌憚的重傷——ACL撕裂，這意味著他本賽季征程提前畫上句號。
「我不知道為甚麼會發生這種事，說實話，這很痛苦。」這位手握3座超級碗冠軍和3次超級碗MVP的傳奇四分衛賽後通過社交媒體發聲，言語中難掩失落，卻透著堅韌，「感謝大家支持，我會以更強大姿態回歸。」
馬霍姆斯目前已經成功接受手術，但將錯過剩餘所有賽事，能否趕上下賽季開季無法確定。這是馬霍姆斯9年職業生涯遭遇的最嚴重傷病，此前他僅因膝蓋髕骨脫臼缺席過2場，更曾帶傷領軍拿下2023年超級碗冠軍。
馬霍姆斯的離場也成為比賽轉捩點。替補四分衛明修臨危受命，可惜沒能延續反撲勢頭，酋長以3分之差惜敗。隨著美洲虎、比爾及德州人等競爭對手同日獲勝，酋長正式無緣季後賽，連續10季闖入季後賽、連續10季至少10勝、連續9季分區冠軍、連續7次闖進美聯冠軍賽，這些曾被視為聯盟標桿的成就也全戛然而止。
酋長更衣室賽後瀰漫著悲傷氛圍，隊友們為馬霍姆斯的傷勢感到痛心。明星防守截鋒瓊斯紅著眼眶：「我只是抱著他，他是我兄弟，我們一起經歷過很多事情，我們都愛他。」戰績崩塌的酋長還面臨著核心陣容解體的隱患，36歲明星近端鋒凱爾西——馬霍姆斯最可靠的搭檔在被問及是否會退役時僅回應：「很抱歉，現在不是問我這個的時候。」這對被視為史上最偉大的四分衛與近端鋒組合，曾聯手為酋長帶來9座美聯西區冠軍、5座美聯冠軍和3座超級碗冠軍，如今他們的未來都蒙上了陰影。
實際上，馬霍姆斯此役的表現非常掙扎：他28次完成16次，累積189碼，無達陣傳球且被抄截1次，還遭5次擒殺，僅通過兩次持球跑動攻下15碼及1次達陣。而酋長本賽季征程本就充滿坎坷，一線隊陣容多處傷病讓球隊戰鬥力大打折扣，馬霍姆斯的傳球成功率也創下首發生涯最低的63%左右。
ACL撕裂的恢復期平均需時9至12個月。專家分析指，即便馬霍姆斯身體素質出眾，想要重返巔峰也需經歷漫長而艱苦的康復過程。至於酋長，剩餘賽事已無季後賽壓力，明修將擔任首發四分衛，球隊重心將轉向休賽期的陣容重組與戰術調整。
