紐約市有超過2.4萬名獨居長者依靠送餐服務果腹，但許多人每天只能收到一餐，且無法維持一整個星期的供餐量，令「飢餓」成為許多長者餐桌上的「無聲賓客」。
據CBS紐約報道，根據1965年通過的《美國老年人法》（Older Americans Act）規定，符合資格的長者每周只能領取5天、每天一頓有營養的餐點。
71歲的佩雷斯（Edward Perez）和妻子菲利斯（Phyllis）每天會從Encore社區服務處領取一份餐點，該機構每周為曼哈頓數百名老年人送上熱餐。菲利斯表示，「食物不錯，但就是不夠。」佩雷斯說，「我們吃完早餐後，可能會等到下午2時才吃飯；這就是我們一整天的食物。」
Encore社區服務處執行董事卡普蘭（Jeremy Kaplan）指稱，許多接受送餐服務的長者告訴他們，Encore送來的這一餐，是他們唯一能獲得新鮮烹煮食物的來源。菲利斯亦說，「我可能只會吃掉一部分，然後明天午餐時才把剩下的吃完。」
送餐服務主要是周末出現食物不穩定的情況，因為周末並非法規強制要求供餐的日子。
Encore和R.A.I.N.等組織除了獲得市政資助的平日供餐業務外，還會透過籌款和與Citymeals On Wheels等機構合作，以提供周末餐點。
Citymeals On Wheels稱，該機構每年為紐約市2.2萬名獨居長者提供約260萬份餐點。80歲的瓊斯（Dorelle Jones）較為幸運，可以每周7天收到餐點，「你只需坐著等待，因為（送餐員）麥克要來了；食物就在這裡，總是有東西可以吃。」
然而，許多長者仍面臨艱難的選擇：要吃一頓熱飯，還是支付下一張賬單。一份最新報告顯示，1/5的紐約老年人在飢餓中入睡，無法確定下一餐的來源。
紐約市議員李琳達（Linda Lee）於去年提出立法，要求送餐服務必須在每一天都進行。李琳達強調，「食物不穩定的問題在老年人和移民社區中愈發嚴重，特別是對清真餐、猶太餐或特定文化餐點的需求。」
長者權益倡導組織LiveOnNY的尼克森（Allison Nickerson）正推動每天三餐的送餐服務。尼克森認為，「現實是我們比以往任何時候都更加老齡化，這是一個巨大的成功；我們在過去30年的壽命有所改變，但我們的預算、政策和立法卻沒有跟上。」
菲利斯感謝議員們提供每日一餐的餐點，但她呼籲，「我想請你們考慮一下，你們每天吃幾頓飯才足夠？」卡普蘭重申，「數萬人每天只有一餐，這實在是不合理。」本報訊
