在三藩市高昂房租與生活成本的壓力下，一個家庭若遭遇突發事件，往往可能在短短數周內成為無家可歸者。鍾女士的故事，就是其中最典型也最令人揪心的一例。在危機最逼近之時，亞裔家援服務處（APA）伸出援手，透過試點計劃與靈活財務援助，成功為她抗禦即將到來的無家可歸危機。
患有嚴重殘疾的鍾女士，在生活上已面臨極大挑戰。她曾接受腎臟移植手術，左眼失明，並長期承受抑鬱症所帶來的影響。儘管如此，她仍努力照料兩名10歲的雙胞胎女兒，每日接送上學、準備三餐、處理家務。由於身體狀況限制，她無法工作，全家生活主要依靠社會安全保障金（SSI）及丈夫收入。
但意外在今年3月發生。她的丈夫因公司裁員突然失去工作，使一家人瞬間陷入經濟困境。到 5 月時，她已無力支付房租，不但拖欠2,200元，更無法負擔之後幾個月的租金。房東開始催繳，她深怕下一步就是被驅逐，全家被迫流落街頭。
在困境中，她輾轉得知APA的「防止家庭無家可歸計劃」，並在個案經理協助下申請三藩市緊急租金援助計劃（SF ERAP）。ERAP是市府用以協助租客避免驅逐的重要安全網，但由於資源有限，申請者必須符合特定的優先級別。鍾女士的案件雖被認定具資格，卻未被列入最高優先處理，因此未能直接獲得ERAP資助。
就在希望將熄之際，APA團隊進一步為她申請由Tipping Point Community的試點計劃。該計劃專門用於補足ERAP無法涵蓋的需求，為面臨危機的家庭提供靈活財務援助（Flexible Financial Assistance）。最終，她獲批相當於 ERAP 的租金補助，並額外獲得生活必需資助，成功度過最艱難的四個月。
這筆援助對她而言，是足以改變命運的生命線。援助內容包括：300元禮品卡：用於孩子與家庭的基本生活需求（食品、衣物）；補付拖欠房租與滯納金：2025年5月，共2,200元；7至9月的房租共計：7,992元。總援助金額高達 10,492元。不僅解決眼前危機，更為她爭取到丈夫求職、家庭重新站穩腳步的時間。
鍾女士表示，這段時間是她人生中最黑暗的時刻，APA的介入就像「凌晨四點出現的一束光」。儘管鍾女士的援助計劃已結束，但她感恩地說：「我曾以為我們會被迫搬離，孩子可能要睡在臨時收容所。APA 給我們的不只是錢，而是重新站起來的機會與希望。」
APA個案經理指出，類似案例在三藩市並不少見。房租動輒三、四千元，一個突發事件便足以讓弱勢家庭無法承受。ERAP 與試點資助正是市府與民間合作的重要機制，用以「預防家庭無家可歸」，比家庭落入街頭後再處理更具成本效益，也更人道。
鍾女士一家得以留在家中，孩子不需承受搬遷、轉學與不安的壓力。她表示，當丈夫重新找到工作後，她希望有一天能回饋APA：「因為有人在我們快要倒下時扶了我們一把，我也希望未來有能力去幫助別人。」本報記者黃偉江三藩市報道
