本報訊
特朗普政府9日表示，已與7個州達成協議，以和解一樁質疑拜登時代學生貸款償還計劃合法性的訴訟案。這項協議可能導致數百萬借款人倉促尋覓其他償債方案。
《華盛頓郵報》報道，目前約700萬人參加SAVE計劃。該計劃提供較低的月付額度，也有更快的貸款豁免途徑。教育部表示，若密蘇里州東區聯邦地區法院批准和解案，參與者需在有限時間內尋找新的償貸方案。和解案未明確給出時間表。
此前，依據特朗普總統於7月簽署的稅法，參與者原本有3年時間可以退出SAVE計劃；但由於其他「所得導向型償還計劃」的申請處理積壓嚴重，退出流程進展緩慢。
該和解源於密蘇里州、阿肯色州、佛州、喬治亞州、北達科他州、俄亥俄州與俄克拉荷馬州聯合提起的訴訟，要求推翻SAVE計劃。根據協議，教育部必須停止招任何人加入SAVE計劃、駁回所有待審申請，並將現有參與者移出該計劃。協議要求，教育部若要豁免超過100億元的聯邦學生貸款，必須至少提前30天通知密州總檢察長辦公室。
第八巡迴上訴法院去年頒布了禁令，暫停SAVE計劃實施，並在審議訴訟案期間，擾亂了數項償貸方案。教育部透過「免息延期償付」政策，讓參加SAVE計劃的借款人暫緩還款。今年8月，政府恢復對這些貸款計息，仍允許參與者延遲還款。
要將數百萬人轉移至其他償貸方案絕非易事。這些方案的成本均高於SAVE計劃，且除一項外都將在2028年7月1日後終止。明年7月起，借款人可選擇「償貸援助計劃」，它將月付額度與借款人的收入掛鉤，月付比例介於1%至10%之間，可能導致參與者月付金額上漲。
2023年，拜登政府推出SAVE計劃，將借款人的月付額度與其收入的一定比例掛鉤，並承諾最終豁免剩餘債務。該計劃一是在計算月付額度時，會豁免借款人更多的收入部分；二是提供更短的貸款豁免年限。
SAVE推出後數月內，共和黨籍州政府官員就提起兩個獨立訴訟，兩案均導致部分禁令頒布，其中一項禁令使原計劃於去年夏天將眾多參與者月付額削減一半的內容無法落地。密州又向上訴法院請求徹底叫停SAVE計劃。
保守派與部分溫和派民主黨人認為，大範圍的債務豁免政策，受益者集中於就讀頂尖大學的學生，屬於對高等教育的不公平補貼。讓納稅人為他人的學費分擔成本的做法，引起許多民眾的不滿。
教育部副部長肯特(Nicholas Kent)9日發表聲明稱：「納稅人如今終於可以安心。他們再也不會被迫成為這些非法且不負責任的學生貸款政策的犧牲品。」
學生權益倡議人士擔心，那些無法負擔其它償貸方案的SAVE 計劃參與者，最終可能會陷入貸款違約的境地。
