根據一份針對3,000名美國成年人進行的最新調查報告顯示，美國中老年人——特別是四五十歲的群體——的孤獨感正在加劇，40%的受訪者符合孤單的定義，這是自2010年該項研究開始以來的最高紀錄。這份由美國退休人員協會（AARP）發布的報告指出，最孤獨的群體包括：45歲至49歲的成年人（49%確認孤獨）、從未結過婚的受訪者（62%）、沒有工作的人（57%），以及家庭年收入低於25,000美元的人（63%）。報告強調，四五十歲可能是特別不快樂的時期，這是一個關鍵的過渡階段，來自照護家庭、事業壓力和社會網絡變化的壓力，都可能加劇孤立感。
這《華盛頓郵報》報道，項於週三（3日）發布的報告揭示了孤獨感的顯著上升：今年的受訪者中有40%感到孤獨，相比之下，2018年和2010年的數據均為35%。報告首次發現了性別上的分歧：今年有42%的男性感到孤獨，高於女性的37%；而在2018年，這個數字分別是34%和36%。此外，男性比女性更傾向於報告自己沒有親密的朋友。美國退休人員協會首席公共政策官兼《下一個五十年》一書的作者惠特曼（Debra Whitman）指出：「在這個年齡，我們都忙於工作和撫養孩子，成為『三明治世代』（sandwich generation），以至於我們無法真正投入那些能夠維繫我們並使我們快樂的關係中。」
雖然感覺自己孤獨的人數變化不大（今年有三分之一的受訪者表示他們有時或總是感到孤獨），但研究人員標準下的實際孤獨人數差距日益擴大，這突顯了一個「更深層和日益增長的問題」。研究人員說，成年人可能不認為自己是孤獨的，因此不會覺得有必要尋求社會聯繫。報告總結稱，從廣泛來說，年齡越大、越富有、受教育程度越高的人，就越不容易感到孤獨。
為何孤獨感會上升很難準確指出。超過60%確認孤獨的人表示沒有特定的來源，而相比2010年，這一比例為57%。那些將孤獨歸因於具體原因的人中，最常見的原因包括：喪親之痛、與社會脫節的感覺、健康問題，以及由於搬家或退休等生活變化而與親人分離。許多感到孤獨的成年人尋求聯繫，但缺乏自信、害怕被拒絕或時間不足是常見的障礙。報告還發現，與2018年和2010年相比，現今有更多成年人表示他們的朋友圈在過去五年內縮小，並且他們參與志願服務和宗教活動的次數減少了。本報訊
