根據美國衛生與公眾服務部（U.S. Department of Health and Human Services）一位未獲授權向媒體發言的官員透露，路易斯安那州（Louisiana）衛生部門主管、新冠疫苗的著名批評者拉爾夫·亞伯拉罕（Ralph Abraham）醫生，將出任美國疾病控制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention, CDC）的首席副主任，成為該機構的第二號人物。這項人事任命在公共衛生領域引起了巨大震動，因為亞伯拉罕曾公開質疑新冠疫苗的安全性，並禁止其領導的部門向公眾推廣疫苗。
亞伯拉罕的爭議性觀點
現年71歲的亞伯拉罕曾是一名共和黨國會議員，並在里奇蘭堂區（Richland Parish）執業。他一直是衛生部長小羅伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy, Jr.）的堅定支持者，並在疫苗議題上與其觀點一致。亞伯拉罕曾稱新冠疫苗「危險」，並在2024年9月的一次州立法會議上表示，他支持調查已被證偽的疫苗與自閉症之間的關聯。前任首席副主任尼拉夫·沙阿（Nirav Shah）醫生在拜登（Biden）政府任職，於今年二月辭職後，該職位一直空缺。沙阿形容亞伯拉罕的任命「極其惡劣」，並指出，由於衛生部長肯尼迪和CDC現任代理主任吉姆·奧尼爾（Jim O’Neill）都不是醫生或科學家，亞伯拉罕的醫學學位將有助於推行他們的觀點，為其「反疫苗理論披上科學的外衣」。
路易斯安那州的公衛危機
亞伯拉罕於2024年在共和黨州長傑夫·蘭德里（Jeff Landry）的任命下，成為路易斯安那州首位衛生局長。上任後不久，他便下令州衛生部門禁止推廣新冠、流感和Mpox疫苗。在肯尼迪被確認為衛生部長幾小時後，他更於今年二月全面禁止了衛生部門的所有疫苗推廣活動。然而，恰逢其時，路易斯安那州的百日咳病例在2024年底開始攀升，最終增至387例，成為該州35年來最嚴重的百日咳疫情。在疫情初期，有兩名嬰兒因此病夭折。嬰兒需滿兩個月才能接種第一劑百日咳疫苗，但若母親在懷孕期間接種，嬰兒可獲得被動免疫。
在嬰兒死亡事件發生後，亞伯拉罕領導的衛生部門等待了三個月，才向醫生發出官方警報，並透過新聞稿向公眾示警。沙阿對此評論道：「亞伯拉罕醫生的記錄表明，當公共衛生緊急情況出現時，他的本能是將其掩蓋起來。」他補充說，在下一次大流行來臨時，「這可能意味著是控制重大疫情，還是任其惡化和爆發的區別。」曾於2015年至2021年擔任CDC首席副主任的安妮·舒查特（Anne Schuchat）表示，該職位是CDC的第二把手，負責監督美國國內CDC工作的各個方面，並協調全球疫情的應急響應。她形容亞伯拉罕的任命「令人恐懼」。
舒查特表示：「這似乎是離健康更遠、離危險更近的一步。我們知道疫苗正在拯救生命、保護健康和預防疫情，意識形態不應凌駕於證據之上。」在路易斯安那州議會，亞伯拉罕支持禁止在公共供水系統中添加氟化物的法案，並支持擴大使用伊維菌素（ivermectin）治療新冠，儘管有證據表明其無效。氟化物法案最終失敗，但伊維菌素法案獲得通過。喬治城大學（Georgetown University）全球衛生法教授勞倫斯·戈斯汀（Lawrence Gostin）認為，選擇亞伯拉罕擔任此職是「不負責任的選擇」，並表示：「亞伯拉罕醫生對科學缺乏信任，他很可能進一步侵蝕CDC的公信力。」目前，美國衛生與公眾服務部尚未公布亞伯拉罕將於何時上任。
來源：npr.org
封面來源：美聯社
