《紐約時報》社論：
文：曾維燊
圖：美聯社
——《紐約時報》編輯部
地緣政治的現實長期要求美國與犯下嚴重惡行的外國領導人結盟。對抗外部威脅往往需要那些遠未達到尊重人權的自由民主標準的國家協助。沙特阿拉伯就是今天的一個典型例子：一方面，它有人權紀錄令人擔憂，另一方面，它卻是美國在抗衡伊朗侵略及推動中東穩定方面的重要合作夥伴。
然而，與不完美的夥伴合作並不意味著美國應該掩蓋或撒謊，正如特朗普總統在週二於白宮接待沙特王儲時所展現的那般。那場表演討好且令人尷尬，掩蓋了美國的實際強勢地位，更像是赦免而非現實政治。
特朗普總統接受了王儲對2018年記者暨沙特公民卡舒吉（Jamal Khashoggi）遭謀殺案中自身清白的不太可能的說法，並責備ABC新聞記者布魯斯（Mary Bruce）詢問此案。中央情報局（CIA）已結論，王儲幾乎肯定下令謀殺卡舒吉——這位批評王儲、在美國自我流亡的記者在赴土耳其沙特領事館期間被殺害。聯合國調查員及多個非政府組織聯盟得出相同結論。
相關調查指出，沙特官員提供了矛盾的案件說法，並試圖隱瞞訊息。最終，王儲內圈的數名成員因這宗謀殺案受到調查。
總統的行為令人震驚，原因有三：
其一，他的表現暗示事實無關緊要，否定了美國情報機構努力揭示真相的辛勤工作，也延續了特朗普總統一貫為自身利益而撒謊的模式。
其二，他美化了一宗殘酷的人權侵犯——卡舒吉遭勒死後肢解並棄屍，由沙特特務團隊執行。美國無力消除全球的人權侵犯，但在最理想的情況下，美國能成功促使盟友改善行為。特朗普本週的舉動卻傳達出訊息：外國暴君可無顧忌地消滅惱人的批評者而不受美國譴責。
其三，他公然蔑視憲法所保障的新聞自由原則。傳統上，來訪白宮的外國領導人明白將無法迴避尖銳提問。布魯斯記者就特朗普家族在沙特的商業活動及王儲涉入卡舒吉案的問題提出了兩段式提問，秉持了這一傳統。
特朗普不具說服力地擺平自身利益衝突，卻貶低卡舒吉——「很多人都不喜歡你提到的那位先生」——並為王儲辯護：「他什麼都不知道，我們就這樣算了。你不必讓我們的客人尷尬。」
新聞媒體在民主制度中的角色不是取悅外國領導人，也不是討好美國領導人，而是提出重要甚至具挑戰性的問題，並公布事實。特朗普總統多次蔑視這一原則。僅過去一週，他稱布魯斯為「可怕的人」，並對另一位女記者說「安靜，豬仔」。他的行為顯示，他傾向於希望美國媒體表現得像沙特那樣大多被箝制且諂媚。
王儲是一位複雜的獨裁者。他在某些方面推動國家現代化和開放，包括擴大女性權利、減弱宗教強硬派影響力及經濟多元化，但他仍是威權統治者。除了顯然策劃了卡舒吉的殘酷謀殺外，他經常監禁批評者，並增加對低級毒品犯罪的處決。美國應對他的侵犯行為施加壓力，推動沙特邁向更自由的未來。
以上翻譯內容取自《紐約時報》之公開報導，僅為華語讀者提供主流媒體之新聞論述、社會輿論及文化觀點等參考。其所載立場與觀點，並不代表星島日報、星島中文電台及編輯本人之立場。
