清末民初，上海灘有所謂四大名妓（又叫四大金剛），每人也有傳奇故事。當中陸金寶（即林黛玉）雖然艷名四播，許多權貴也拜倒其裙下，但因理財不善，每逢欠債便選擇嫁人「掘金」避債，一生嫁人19次。晚年床頭金盡，眾叛親離，孤零零死去變成乾屍，要靠青樓姊妹辦理後事。
傳7歲破身後被賣做童養媳
上海灘四大名妓，分別是陸金寶、金小寶、陸蘭芬、張書玉。當中陸金寶生平嫁人19次，最為後世議論。
陸金寶清末生於江蘇青浦，父親為泥瓦匠，母親頗有姿色，性格外向，相傳陸金寶出生後，其父親堅決向祝賀鄉親否認陸金寶是其所出。
遺傳母親美貌的陸金寶，自幼長得明眸皓齒、聰明伶俐。坊間流傳，陸金寶7歲便被鎮上一名年紀大她許多的富家子破了身，事後卻拒絕認賬納她入門。之後，陸金寶被賣給外鄉一戶李姓人家當童養媳。
原來，這戶李家一心想栽培陸金寶做搖錢樹，早知她已非處子之身，待陸金寶甫滿10歲，便逼她當雛妓暗中接客。後來，李家操縱陸金寶賣淫一事被揭露，惹來鄉間人議論，李家才帶陸金寶遠走上海，離開是非之地。
陸金寶來到上海後，迎送命運未因而扭轉，她遭李家一名姓朱老女傭，誘騙到一家妓院，自始改名小金鈴，公開接客。
上海當雛妓染性病曾被趕
陸金寶在妓院中習得一手好弦子，又精通昆劇，雖仍幼小，但已長得越來越貌美精靈，令她很快便艷名遠播，成為紅牌。由於光顧者眾，陸金寶不久便染上性病，被趕出妓院。
在上海病癒後的陸金寶，由於沒有一技之長，最終只能出賣天賦本錢維生，再度下海的她，憑眉目如畫和獨特氣質，在青樓界中名氣愈來愈大。此時，她便想為自己改個更響亮的名字，由於自小喜看《紅樓夢》，最鍾愛林黛玉一角，於是她便易名叫林黛玉行走燈紅走綠的夜世界，擠身民國四大名妓之一，無數風流富商也千方百計一親芳澤。
「林黛玉」為了賺更多錢，聽從了故交宋二一計，借錢在福州路大興里開了間豪華妓院，以奢華排場及熟客互相介紹的宣傳手法，吸引大量恩客流連。
靠嫁人償還債務
不過，「林黛玉」理財無度加上過份揮霍，令她無力還債，於是開始走上嫁人「搵錢」之路。第一個為她做冤大頭的是一黃姓紗商，納「林黛玉」為妾和替她還清債務後，即遭「林黛玉」一腳踢開。
「林黛玉」還有一惡習，就是看戲捧角兒，她為了撐相好小生李春來和唱花臉的陳吉太，日擲千金，很快便又經濟告急，要靠嫁人還債。
她的第二任丈夫，是南匯縣令汪蘅舫，汪為「林黛玉」還債外，尚為這名新娶的外室夫人在上海置了一豪宅。由於汪蘅舫公務繁忙，不能常常到這間藏嬌金屋，不甘寂寞的「林黛玉」居然公然與唱戲相好李春來同居。
「林黛玉」就是這樣不斷在結婚、偷食、欠債便嫁人中循環。其中一任丈夫，南潯古鎮的邱姓富商，得知「林黛玉」和自己堂弟有染後誘她吸鴉片，以為能控制這名妓，不料，「林黛玉」毒癮染了，卻不改搵夠便走找新老公的習性。
接客無數，一生嫁人19次的「林黛玉」，中年情迷京戲名優龍小雲，將皮肉錢不斷供小白臉揮霍，又用人脈為他在江蘇督帥處謀得一個肥缺。
不過，龍小雲受同事排擠，失去這份工作後，便又搭上其他女人，讓人老珠黃的「林黛玉」也受到被拋棄滋味。
一生縱情男女之事，嫁人19次來避債搵錢的「林黛玉」，晚年眾叛親離，至60歲時更在狹迫破舊亭子間孤獨病死床上，變為乾屍才被人發現，要由昔日青樓姊妹代為收屍辦後事。
