本報訊
自上週末聯邦航空總署（FAA）下令削減航班以緩解人手不足壓力以來，全美已有超過9,000架次航班被取消。儘管聯邦政府預計數日內重新開放，但機場混亂、航班取消與經濟損失短期內不會立刻消失。
西南航空的飛機停靠在巴爾的摩國際機場的登機口，旅客們正在機場內行走。 美聯社
《美聯社》報道，截至週二（11日），又有1,200班商業航班被取消。FAA將全國40個最繁忙機場的航班削減比例由原先的4%提高至6%。不過，當天的取消數量略低於前兩日。
交通部長杜菲（Sean Duffy）表示，FAA不會在安全數據改善與人力恢復穩定之前取消航班限制。他並未透露上週決定削減航班的具體依據，但在週二接受霍士新聞（Fox News）訪問時指出，FAA近來收到更多空中航機距離過近、跑道入侵等事件通報，部分機師也反映對塔台回應感到擔憂。
美國空管員長期短缺問題因政府停擺而惡化。未領薪的管制員紛紛請假或另謀兼職以支付生活費。工會領袖指出，停擺期間離職與退休人數「每日增加」，突顯航空安全體系的脆弱。
即使FAA未來解除限航令，各航空公司仍需時間調整。分析師泰勒（Mike Taylor）指出，多數飛機被迫改道，位置錯亂，將延遲航空網路全面恢復正常。
丹佛、亞特蘭大、芝加哥、達拉斯與紐約地區的樞紐機場受到最大衝擊，航班取消與延誤情況最為嚴重，部分地區塔台與空管中心人手不足。
美國空中交通管制員工會重申，成員並非組織性罷工，仍盡職盡責；但總統特朗普週一（10日）在社群媒體發文，怒斥部分請假的人員，要求「立刻回去上班！」並提議懲罰缺勤者、給堅守崗位者發放一萬美元獎金。
持續的混亂也使感恩節旅遊前景蒙上陰影。航空分析公司Cirium指出，感恩節檔期機票銷售速度放緩，雖仍略高於去年，但增幅有限。
航班取消與延誤導致航空公司損失不斷擴大。Elevate Aviation Group執行長雷夫（Greg Raiff）估計，每日營收損失高達「數億美元」，航空公司可能在第四季財報前發布獲利警告。
據業界組織「美國航空協會」（Airlines for America）統計，自10月1日政府關門以來，約520萬名旅客受到延誤或取消影響。不過，直到FAA上週下令削減航班後，問題才急劇惡化。
新聞及封面圖片來源：美聯社
