本報訊
美國總統特朗普週四（6日）宣布，已與藥廠禮來（Eli Lilly）及諾和諾德（Novo Nordisk）達成協議，將擴大其熱門肥胖症藥物 Zepbound 與 Wegovy 的保險涵蓋範圍，並降低售價。
Wegovy和Zepbound兩種減重藥物。美聯社
這兩款藥屬於新一代的肥胖治療藥物「GLP-1受體激動劑」，近年來在市場上迅速走紅。然而，由於價格高昂（高劑量每月約500美元）且保險覆蓋不一致，許多病患難以取得。
根據特朗普政府的說法，自明年起，這類藥物將納入聯邦醫療保險（Medicare）給付範圍，並逐步推出對無保險患者的降價方案；若新型口服版本獲批，起始劑量每月將售149美元。
特朗普在白宮橢圓形辦公室宣布消息時表示，這項協議「將拯救生命，改善數以百萬計美國人的健康」，他並以「減肥藥」稱呼這類GLP-1藥物。
此舉是特朗普政府為抑制藥價上漲、緩解民生壓力的最新措施。先前，輝瑞（Pfizer）與阿斯利康（AstraZeneca）已在5月簽署行政命令期限前，同意降低Medicaid（低收入醫療補助）藥價，以避免政府設定新的支付上限。
不過，與先前協議一樣，目前仍不清楚消費者實際能感受到多少降價幅度，因為藥價仍取決於市場競爭與保險條件。
這些藥物透過作用於腸胃與大腦荷爾蒙，抑制食慾並增強飽足感。臨床試驗顯示，服用者平均可減重15%至22%，相當於約50磅或以上。
由於肥胖被視為慢性疾病，專家指出，患者需長期服藥以防體重反彈。這使得藥廠獲利豐厚：禮來公司表示，今年Zepbound銷售額已達90億美元，為去年同期三倍。
然而，對多數美國人而言，高昂的費用使其難以負擔。Medicare過去僅涵蓋糖尿病與心血管疾病治療藥物，不包括單純為減重使用的藥物。前任總統拜登（Joe Biden）去年11月曾提議修改規則，但該提案於今年春季被特朗普政府撤銷。
各州的Medicaid計畫中，提供此類藥物給付者仍屬少數，而商業保險與僱主團體則因潛在使用者龐大而顧慮成本。
根據白宮官員表示，自明年起，Medicare病患將以每次50美元自付額購藥；未投保者可透過「TrumpRx」計畫直接向藥廠購買降價藥物。
此外，州與聯邦資助的Medicaid計畫也將納入更低藥價，新型口服肥胖藥起始劑量若獲批，售價將為每月149美元。
威斯康辛州沃特敦的肥胖醫學專科醫師高登（Leslie Golden）表示，她約有600名病患使用此類藥物，其中超過七成難以負擔，即使有保險仍需支付150美元的續藥共付金。她說：「幾乎每次問診病人都問：『我還能撐多久？如果撐不下去怎麼辦？』有些人甚至多打工或延後退休只為能繼續服藥。」
新聞及封面圖片來源：美聯社
