本報訊
一項新的英語能力規定正掀起全美貨運業風暴。根據《華盛頓郵報》分析，自6月1日至本週一，已有約6,000名卡車司機因未通過「英語路邊測試」被勒令停駛。特朗普政府同時宣布，因加州未嚴格執行該語言要求，將暫扣該州超過4,000萬美元聯邦運輸補助，令美國供應鏈面臨壓力。
《華爾街日報》（Wall Street Journal）報道，運輸部長達菲（Sean P. Duffy）在聲明中批評：「加州是全國唯一拒絕確保大型卡車司機能閱讀交通標誌並與執法人員溝通的州。」
交通部長達菲。美聯社
這項規定由達菲於今年5月推出，要求所有商用駕駛員必須能以英語應對執法問答。當局稱，措施旨在提升道路安全，並舉出去年8月佛州一宗致命車禍為例：28歲的印度裔司機辛格（Harjinder Singh）違規掉頭釀成3死，事後被測出僅答對英語測驗12題中的2題。辛格被控三項過失殺人罪，目前否認指控。
不過，多位分析人士指出，沒有資料顯示英語能力與交通事故率有直接關聯。業界更憂心，若過多司機被迫停工，恐導致勞動力短缺。顧問公司Trucksafe總裁懷斯曼（Brandon Wiseman）表示：「英語能力的判定太主觀。一名警員覺得合格，另一名卻可能不認同，這讓執行變得困難。」
運輸部未公布測驗題目內容，但業界人士透露，問題通常包括「你要去哪裡？」「你從哪裡出發？」等基本對話。許多駕駛學校已趕忙開設英語課程。邁阿密教練索勒（Eli Soler）說，他為學生模擬警員提問：「你開了幾個小時？這批貨要送去哪？」索勒於2009年自古巴移民美國，自學英語後創辦駕駛學校。他說：「這行業需要兩種能力——懂英語溝通，也得熟練開卡車。」
根據聯邦汽車運輸安全局（FMCSA）資料，商業駕駛事故多源於疲勞或注意力不集中，僅約3.8%的持照駕駛英語能力有限。該局於2016年在歐巴馬政府時期曾放寬規定，當時未通過測驗的司機僅被開罰單，不必停駛，理由是缺乏英語能力與事故之間的明確關聯。
如今在特朗普政府政策下，未通過英語測驗者將立即被禁止駕駛商用卡車，直到完成改進，但當局尚未提供復職流程細節。
封面圖片來源：美聯社
