洛杉磯南部埃爾塞貢多（El Segundo，又譯艾爾塞貢度）雪佛龍煉油廠周四晚發生大火，燃燒數小時後雖被撲滅，但外界憂慮事故或推高南加油價與機票價格。
空氣品質監測顯示，污染程度一夜之間明顯改善。airnow.gov網站周五下午評級為「良好」。不過，肺病專家韓德爾（Dr. Eli Hendel）指出，污染物可在肺部滯留數日，嚴重者或需住院，即使無呼吸困難，血氧水平亦可能受影響。
洛縣政府表示，煉油廠圍欄及社區監測點的揮發性有機化合物濃度短暫升高，但截至周五上午仍屬安全範圍。南海岸空氣品質管理局（South Coast AQMD）將持續監測。雪佛龍的健康安全與環境團隊已在社區展開移動空氣檢測。當局呼籲居民若聞到煙味，應留在室內並緊閉門窗，在條件許可下使用HEPA空氣清淨機。
南加州地區亦面臨更廣泛的憂慮——汽油價格。Enjoy Financial執行長羅斯曼（Shelby Rothman）說：「即使煉油廠只停工幾天，也可能令油價上升30至90美分；若關閉一個月或更久，漲幅將更高。」
據報火點位於煉油廠的航空燃油設施，引發外界對洛杉磯國際機場機票上漲的憂慮。羅斯曼說：「運往洛杉磯國際機場的汽油有四成來自該廠，因此預計機票價格很快會上調。」
《洛杉磯時報》指出，具體漲幅將視停產時間而定。該廠1911年投產，供應南加州約五分之一汽車燃油及四成航空燃油。由於加州煉油能力有限，長期面臨供應緊張，每日須進口數十萬桶汽油。
柏克萊加州大學商學院能源研究所所長博倫斯坦（Severin Borenstein）表示，類似火災通常會令批發現貨價格短期飆升，數日內即反映在加油站價格上；若停工數周，油價將明顯上漲。進口與庫存汽油可補充供應，但額外進口需約一個月方能到貨。
美國西南石油工會第675分會主管坎貝爾（David Campbell）指出，火災發生於煉油廠Isomax綜合裝置，該裝置將柴油轉化為航空燃料等高價值產品。他提到，2015年埃克森美孚托倫斯煉油廠爆炸曾導致油價長期上漲，花了一年才全面恢復。
美國汽車協會（AAA）數據顯示，洛杉磯與長堤地區平均油價為4.718元，高於上月4.639元及去年同期4.543元。
去年，洛杉磯地區煉油廠關閉曾引發政治爭議，共和黨人及加油站業者將加州油價高居全美之首歸咎於州長紐森的政策。
加州致力於2045年達致碳中和目標。此前，紐森簽署法案允許地方政府限制油氣井建設。
紐森上月態度轉變，簽署法案允許至2036年前每年在科恩縣新增2,000口油井。日前又簽署新法，容許加油站以更低價格出售含15%乙醇的汽油，雖然加州空氣監管機構尚未完成審查。州長辦公室公布研究指出，該汽油每加侖可便宜0.20元，每年為加州居民節省高達27億元。
目前，全國普通汽油平均每加侖價格為3.152元。▍編譯組/洛杉磯綜合報道 ▍
雪佛龍煉油廠爆炸起火。洛杉磯時報
