本報訊
特朗普總統政府將扣留21億美元芝加哥基礎建設項目資金，白宮預算主管沃特（Russ Vought）週五（３日）表示，這一舉措擴大了政府關門期間針對民主黨地區的資金戰。
《美聯社》報道，沃特在社交媒體上寫道，政府將暫停紅線地鐵延伸計劃，以「確保資金不會透過基於種族的合約流出」。這一舉動立刻讓該項目陷入不確定性，而該項目原本承諾要連接該地區一些最弱勢且以非裔居民為主的社區。
芝加哥95街紅線車站是紅線最南端的火車站，芝加哥交通管理局計劃於2025年由此延伸。美聯社
沃特本週稍早也對紐約宣布了類似措施，稱180億美元的基建資金將被暫停，包括興建哈德遜河新鐵路隧道的資金。
共和黨人特朗普支持沃特的策略。他在週四（２日）晚間甚至發布一段影片，把自己描繪成死神，頭戴兜帽、手持鐮刀。
失去這筆資金將對芝加哥的交通規劃造成重大打擊。紅線延伸計劃預計在城市南區新增四個車站，讓著名的高架地鐵能抵達一些該大都會區最貧困、最孤立的社區。
位於計劃中羅斯蘭站旁的青少年防暴中心主任瓊斯（Rogers Jones）稱，這一延宕對弱勢社區是嚴重打擊。他說，官員們已經拆除房屋、拓寬街道、修剪草坪並設立標誌，以迎接新車站。
「如果你今天跟居民談話，他們都想罵人，因為他們一直期待這項建設。」瓊斯說：「我實在不理解特朗普政府，為何要帶來這樣的傷害。當人們期待好事到來卻落空，真是毀滅性的打擊。」
羅斯蘭社區終身居民湯瑪斯（Antonio Thomas）一直在幫助失業鄰居接受培訓、考取證書，以申請這個項目原本預計創造的建築工作機會。他說：「我們的社區真的沒有這樣的就業提升或機會。如果這計劃停擺，將會是重大打擊。人們已經在經濟上承受壓力。」
此外，紅線與紫線的更大規模現代化項目也在沃特的打擊目標內，該計劃旨在升級車站並消除不同路線交會處的瓶頸。
來自芝加哥的伊利諾伊州民主黨聯邦眾議員奎格利（Mike Quigley）批評白宮的決定，稱「當公共交通被政治武器化，這是全美公共交通的黑暗一天。」他在接受美聯社電話採訪時說：「這是我們的心血結晶，他們也知道。這是芝加哥50年來最重要的新交通項目。」
芝加哥市長布蘭登約翰遜（Brandon Johnson）則承諾將「用盡一切手段恢復這筆資金」。他在聲明中說：「阿根廷得到200億美元，而南區卻什麼都沒有。『美國優先』跑去哪裡了？」
在紐約的案例中，特朗普的交通部表示，一直在審查這兩項龐大的基建計劃是否涉及「違憲做法」，但由於政府自週三（１日）起關門，負責審查的員工被迫休假。
新聞及封面圖片來源：美聯社
