「美國轉折點」（Turning Point USA）創辦人查理柯克，在特朗普（Donald Trump）時代崛起，成為最突出的保守派聲音之一。他憑藉數百萬熱情的保守派支持者與強烈的自由派批評者，打造出一場以青年為主的右派運動。
《華盛頓郵報》報道，柯克的專長是辯論——特別是在大學校園中，與自由派對手交鋒，經常創造出爆紅片段，吸引跨越政治光譜的觀眾。
「美國轉折點」近年快速成長，從一個備受爭議、抨擊女權與多元政策的學生運動，演變為保守派政治中最活躍的組織之一。此時，昔日強勢的保守派組織如保守派政治行動大會（CPAC）與全國步槍協會（NRA）因領導醜聞而聲勢下滑；相對地，「美國轉折點」學生峰會卻出現爆滿的盛況。
柯克與特朗普的關係多年來一直密切，並在2020年大選後進一步加深。據當時俱樂部成員回憶，柯克在特朗普卸任後的過渡期，去年冬天經常出現在佛州海湖莊園（Mar-a-Lago），甚至參與內閣人選會議。
在2024年，他領導了一場挺特朗普的催票行動，動員數千名基層志工奔赴全國搖擺州。「美國轉折點行動」（Turning Point Action）的基層運作，成為特朗普團隊在縮減自家助選規模後倚重的重要力量之一。
在特朗普第二任期前七個月，柯克持續與總統及高層幕僚保持聯繫，特別關注讓「讓美國再次偉大」（MAGA）基本盤分裂的議題，例如是否允許部分行業（如農業與餐飲業）的非法移民免於遣返。他一方面公開呼籲群眾反對「大赦」任何非法移民，另一方面又私下與特朗普團隊保持溝通，安撫基層的憤怒情緒。
柯克還在推動罷免共和黨全國委員會（RNC）主席羅娜麥克丹尼爾（Ronna McDaniel）一事上扮演重要角色。麥克丹尼爾是特朗普最初欽點的主席，即使特朗普卸任後仍留任。
雖然麥克丹尼爾於2023年1月成功連任，但柯克仍持續施壓，招募與「美國轉折點」結盟的新委員，甚至在2024年1月RNC例行冬季會議前幾天，舉辦對立的「影子會議」。他與同僚指控RNC在11月大選的催票準備不足。不到一週，特朗普便公開要求麥克丹尼爾辭職，這被視為柯克的勝利。
「美國轉折點」每年舉辦的「美國盛會」（AmericaFest），以及其他遍佈全美會展中心的定期會議，吸引大量大學生與青年群眾。這些會場以煙火、勁爆舞曲與熱情群眾為特色，柯克與保守派名人齊登台，鼓勵年輕人擁抱保守政治。
柯克巡迴大學校園，舉辦激烈公開辯論，經常與自由派學生正面交鋒。去年9月，他在 YouTube 頻道 Jubilee 上參加了一場名為「25名自由派大學生能否擊敗1名保守派？」的辯論影片，瀏覽量已超過3,000萬次，成為爆紅話題。
在TikTok上，他擁有超過700萬粉絲。他的帳號甚至在槍擊發生前數分鐘上傳影片，拍下他對現場人潮的感嘆：「猶他，這麼多人啊！我們會在這裡待幾個小時，好好坐下吧，帶來猶他最厲害的自由派來挑戰我！」
左派網紅哈桑派克（Hasan Piker）原定兩週後在達特茅斯學院與柯克辯論，他週三下午在 Twitch 直播中即時回應這起事件。他說：「對政治評論員而言，這正是最大的恐懼。這是你最不想遇到的事。這是很多人幻想發生在我身上的事。」
柯克透過Instagram、Rumble與YouTube的《查理柯克秀》（Charlie Kirk Show）播客接觸到數百萬追隨者，經常談論美國的槍枝暴力與犯罪問題。本報訊
