新馬季今日（7日）在沙田馬場開鑼。行政長官李家超中午出席並主持醒獅點睛儀式，下午亦會出席今日第3場賽事「香港特區行政長官盃」頒獎儀式。
特首李家超、馬會主席廖長江、民青局局長麥美娟等一同主持開鑼儀式，並為醒獅點睛。
李家超：看到不少入場人士為訪港旅客
李家超在社交平台發文，指今日是一年一度馬季開鑼大日子，再次到沙田馬場主持醒獅點睛及敲鑼儀式，並頒獎予香港特區行政長官盃勝出賽駒馬主，為馬季揭開序幕。他說，貴為年度盛事，沙田馬場在開鑼日氣氛熱鬧，馬迷打氣聲此起彼落，除香港市民外，亦看到不少入場人士為訪港旅客。
上個馬季內地旅客人數逾19萬人破紀錄
李家超表示，去年《施政報告》提出積極推動賽馬旅遊等具特色旅遊產品，加強香港魅力之都的吸引力。去年底文體旅局公布的《香港旅遊業發展藍圖2.0》亦提到，政府會聯同香港賽馬會進一步推廣賽馬旅遊，為旅客創造沉浸式的體育旅遊體驗，吸引旅客配合國際賽程、表演活動及主題賽馬日等來港參與賽馬旅遊活動。
上個馬季內地旅客人數達破紀錄的195,000多人，較前季大增逾倍，多個主要賽馬日的旅客入場入數亦創新高。李家超期待旅發局繼續與香港賽馬會合作，進一步推廣賽馬旅遊，並鼓勵業界設計包含賽馬體驗的高質旅遊方案，令更多高增值旅客感受香港歷史悠久的賽馬文化。
馬迷無懼傾盆大雨一早到場
現時3號強風信號生效，並會在今日日間維持。早上11點沙田一度落下傾盆大雨，不過馬場人頭湧湧，氣氛熱烈，更有不少旅遊團專程赴港觀看賽馬。今日共有10場本地賽事，兩場海外賽事。不少馬迷一早到場，未到開放入場的時間，馬場入口已經有「人龍」出現。
特意入場體現賽馬文化下注60元
在港讀書的畢小姐表示，在內地從未體現賽馬文化，故在社交媒體「小紅書」看到今日新一季馬季開鑼，特意相約朋友到場感受氣氛，直言現場人多且氣氛熱鬧，「感受到那種興奮」。她又稱到場已下注60元，「因為是第一次嘗試，先嘗試下，也是小賭怡情」。
其同行朋友、來自黑龍江的張小姐亦指，雖然落雨但並未影響入場心情，認為現場氣氛非常熱烈，馬會工作人員亦在購買時提供幫助，稱讚投注方式多元化。她又指會看情況是否考慮再下注，「如果能贏錢的話，那接下來的場次亦會下注」。
澳洲旅客驚訝香港馬場「很熱鬧，節奏快」
來自澳洲旅客Jed今次到港旅行4日，是首次在港觀看賽馬。他指澳洲亦有賽馬亦曾觀看賽事，但認為其他地方的比賽規模不及香港，稱讚「香港是我去過的最熱情的」。他又驚訝香港馬場入場人數眾多，「很熱鬧，節奏快」，設施都比澳洲馬場更高級和華麗。他期望到場觀看「嘉應高昇」作賽，笑言是「在馬匹返回澳洲作賽前提早了解狀態。」
東莞馬迷讚香港馬場氣氛好
來自東莞的馬迷石先生特意趁開鑼日來港支持。他表示早前曾多次到訪跑馬地及沙田馬場，認為香港發展「賽馬旅遊」非常適合，「個氣氛好，尤其是沙田馬場，最適合一起來玩」，今日下注數百元，希望能夠收穫好運。他又指今日比賽前下大雨並不影響賽馬心情，笑言「有雨有水都係財」，今日會在馬場逗留至傍晚。
深圳遊客青雨特意cosplay 《賽馬娘 PrettyDerby 》中的角色來沙田馬場感受氣氛。她表示是因為漫畫了解和愛上賽馬文化，「有活力，同時又是觀賞性非常強的運動比賽，很好看」，今晨花費超過一個小時化妝，只為入馬場拍照留念，在場感受不錯，以後會考慮再來沙田馬場。
位於沙田馬場看台第二座的「連薈」今日亦投入服務，吸引市民及遊客入場參觀。不少人在「連薈」跟美國雕塑家製作的「駿馬奔騰」合照；亦有遊客與立體數碼版的傳奇賽駒「金鎗六十」互動，更拿出毛絨紅蘿蔔公仔「投餵」。
記者：謝宗英
