華埠更好團結聯盟社區會議聆聽民意

78社區是臨近芝加哥南華埠、位於芝加哥河南支流沿岸近南區社區,佔地62英畝,為原鐵路用地。近年由開發商Related Midwest規劃、耗資70億美元的混合用途項目,該項目將包含高達1300萬平方英尺的全新商業、住宅和機構建築,12英畝的開放空間,以及多項基礎設施改進,包括位於第15街的新紅線地鐵站,以及20%的經濟適用房承諾,最多可容納10,000套住宅單元。

在今年6月間,芝加哥足球俱樂部火焰隊(Chicago Fire)公布了價值6.5億美元的將於78社區蓋體育場,足球場項目預期今年秋季或明年年初動工、2028年竣工。足球場預計每年有20場比賽、可以容納22,000席位,有1200個停車位。同時還將用以舉辦國際足球賽、大型音樂會、大型展會、公司企業大型活動等。

78社區開發商Related Midwest隨後公布了該足球場的設計效果圖,將能容納2.2萬人的足球場視為激活整個78社區開發的旗艦項目。福布斯富豪曼蘇托是晨星公司(Morning Star)創辦人,也是火焰足球隊(Chicago Fire)的所有人。

華埠更好團結聯盟於7月30日晚在培德中心舉行一場社區公眾會議,聆聽社區各方對毗鄰芝加哥唐人街、閑置多年的78社區(The 78 Community)即將迎來一座大型體育場有何看法。

78社區地處南環區(South Loop),北臨羅斯福大街(Roosevelt Rd),東邊是克拉克街(Clark St),西邊倚靠芝加哥河,南部與唐人街譚繼平公園接壤,面積約62英畝,是芝加哥最大的未開發地塊之一,也是最具區域優勢的地塊。

當晚參與的社團與民眾相當踴躍,包括了華埠更好團結聯盟行政主任陳本恩、譚繼平公園委員會主席廖敏欣、培德中心行政主任吳常義、以及「人民為主」( people matter)的創辦人漢德瑞科( Consuela Hendricks )與安吉林等多位。其中不少唐人街社區居民對此項目表達關切,也憂慮78社區開發項目會導致南華埠區域房價上漲、租金上漲,進一步將唐人街變成「貴族化,將居民趕出社區、更憂慮會加劇唐人街早已擁擠的停車問題等。

華埠更好團結聯盟(CBCAC)主任陳本恩表示,78社區新的發展項目是好事。但她希望球場建成之後,普通人也能夠享受和利用這一空間,包括臨近的唐人街居民與商家,也能獲得78社區發展的好處。目前大家主要的關切就是如何保持中國城的「可負擔性」問題,希望唐人街能繼續成為居民與小業主們安居樂業的地方。由於78社區緊鄰唐人街,施工對譚繼平公園帶來的何種影響,也是大家關切的問題。足球場建設是一個積極的建設項目,但是社區民眾也希望項目開發也能讓周邊的社區也受益。

當晚不少居民也憂慮

當晚不少居民也憂慮,芝加哥南華埠是全美唯一仍在不斷擴展繁榮的中國城,不過中國城同樣也面臨社區發展過程中的「貴族化」(gentrification)問題,即房價、租金上漲導致生活成本高漲、現有長住居民不得不搬離。不少居民提出了自己的擔憂。也有人提問了如何做好噪音防治,保證充足的停車位,以及確保安全等。

大都會規劃委員會(Metropolitan Planning Council)主管、譚繼平公園委員會主席廖敏欣,對交通規劃提出疑問。原本開發商稱在15街將有新的紅線地鐵站,但開發商否決新建地鐵站及大都會火車路線改造案的決定,此將導致78社區的交通過於擁擠,而修建人行天橋的方案可行性也不高,此完全將唐人街被排除在外。會議上,78社區開發商也沒有為周邊社區的歷史及生態的影響進行討論。

在30日晚的社區會議上,陳本恩在表示,目前大家主要的關切就是如何保持唐人街的「可負擔性」問題,希望唐人街能繼續成為居民與小業主們安居樂業的地方。

原本是廢鐵路、緊鄰唐人街的芝加哥「78社區」所在地為芝加哥市唯一尚未開發的都市區域,總面積62英畝,開發商Related Midwest在2018年前提出該項目,預期將投資80億,耗時二十多年將該區域建成為芝加哥市的第78個社區。然而該項目自推出以來一直停滯不前。

火焰足球場項目是由私人出資,不需要納稅人承擔建設成本,因而被各方看好。不過在78社區開發項目上,芝加哥市政府需要向開發商提供總額5.5億美元的補償。78社區將通過設立增值稅稅區(TIF)的方式,在未來的房產稅增值份額中拿出5.5億支付給開發商。

Related Midwest開發商表示,78社區開發會給芝加哥市帶來每年20億美元的經濟效益、總額1.5億的稅收收入,將創造至少1萬個就業機會,5000永久就業崗位,以及最多1000套可負擔住宅。對於新建足球場以及整個78社區項目,開發商Related Midwest表示他們得到了周邊社區的大力支持,開發商稱芝加哥火焰隊一起,將繼續保持對話。」

8月6日,譚繼平公園委員會將再次舉辦社區會議,已邀請Related Midwest公司代表參加。芝市第11區區長李惠華(Nicole Lee)、第3區區長佩特道威爾(Pat Dowell)也在籌備社區會議,旨在聽取更多社區居民的心聲。

華埠更好團結聯盟舉辦社區會議是希望民眾了解78區最新計劃。華埠社區的聲音必須被78區開發商Related Midwest和芝加哥火焰隊納入考量,並探討如何為華埠爭取應有的權益。

根據規劃方案,球場將建立在78社區北部,靠近羅斯福地鐵站的一側,南邊毗鄰譚繼平公園的區域將被打造成綠地公園。球場週邊將包含至少5,000個住房單位以及配套的商業娛樂設施。沿河一側則會打造新的芝加哥南岸沿河步道(Riverwalk)。這些區域預計將在球場主體建成後分階段開放。

早年、華埠更好團結與社區各方以及南環一帶的家長也曾提議在78社區興建唐人街社區高中,可惜事與願違、如今社區高中的計劃遙遙無期。

本報芝加哥訊

芝加哥火焰足球場的設計圖。

開發商曾對唐人街社區的承諾。

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