聯邦削減醫療補助 恐加劇家庭壓力

《美聯社》超過一千萬美國人依賴聯邦醫療補助(Medicaid)獲得醫療保健。大約40%的新生兒出生費用由醫療補助支付。同樣地,當母親擁有醫療補助資格時,其新生兒也符合資格。

新法律並未將幼童或其父母從醫療補助中移除。它對無子女的成年人以及子女年齡超過13歲的成年人設立了醫療補助的工作要求。但兒科醫生警告,即使是那些不使用醫療補助的人,也將普遍感受到削減帶來的影響。

預計醫療補助的削減將對醫療服務提供者造成財務壓力,迫使他們削減利潤最低的服務。美國兒科學會(American Association of Pediatrics)聯邦政策委員會主席、西維吉尼亞州兒科醫生麗莎·科斯特洛(Lisa Costello)表示,兒科往往就是利潤最低的服務之一,因為年輕患者更可能使用醫療補助。

其連鎖效應可能會加劇現有的兒科醫生和兒童病床短缺問題。

「對該計畫的任何削減都會產生連鎖反應並影響兒童,無論是依賴醫療補助來維持營運的兒科診所,還是兒童醫院,」科斯特洛說。

各州也利用醫療補助來支付超越傳統醫療範圍的項目,包括為殘疾幼童提供的治療。根據新法,各州將為醫療補助承擔更大比例的費用,這意味著選擇性的項目將面臨被削減的風險。

儘管育有幼童的父母免於工作要求,但領取者必須每六個月核實一次他們符合規定或豁免於該要求。批評者擔心,符合資格的成年人會因為新的報告要求而失去其保險資格。

如果成年人失去醫療補助的保險,可能會加劇家庭壓力,使父母更難維持生計,這兩者都可能對年幼子女產生負面影響。而失去健康保險的父母也較不可能帶他們的孩子去看醫生。

「當父母失去健康保險時,他們常常會認為自己的孩子也不再符合資格,即使情況並非如此,」范德比大學(Vanderbilt University)從產前到三歲政策影響中心(Prenatal-to-3 Policy Impact Center)的執行董事、早期教育教授辛西婭·奧斯本(Cynthia Osborne)說。


新聞及封面圖片來源:美聯社

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