有一座為人類未來登陸火星做準備的小型研究基地，隱身在猶他州沙漠壯麗的峽谷之中，距離最近的城鎮約7哩。
據CNBC報道，這座名為「火星沙漠研究站」（MDRS）的設施，由非營利組織 火星協會（The Mars Society）營運。第315隊的健康及安全官Urban Koi表示：「火星沙漠研究站是目前模擬太空人環境的最理想設施。這裡的地形與火星極為相似，而在此進行的操作流程、研究、科學和工程工作，也與我們實際登陸火星時會做的非常接近。」
倡導登陸火星的SpaceX執行長馬斯克表示，旗下公司最早可在2029年將人類送上火星。
第315隊由5名太空人組成，已在研究站生活了兩個星期，完全依照未來登陸火星時的標準作業流程進行日常活動。
指揮官勞德（David Laude）描述了他們典型的一天。「我們每天早上7點左右會在上層甲板的一張公共餐桌前集合吃早餐。大約8點的時召開當天的第一場會議，討論並規劃整天的行程。通常會在早上進行兩到三人一組的艙外活動（EVA），下午還會進行一次。」
依據美國太空總署（NASA）的解釋，艙外活動指的是太空漫步，意即太空人離開加壓太空站，必須穿著太空衣才能在太空中生存。
第315隊的工程師安德魯斯（Michael Andrews）表示：「我認為這些模擬任務最具挑戰性之處在於找到節奏。雖然這裡的風險較低，但在火星上，完成這些日常任務正是讓我們活下去的關鍵。」本報訊
