週五侵襲德州中西部丘陵地帶（Hill Country）的突發性洪水，來勢洶洶、瞬間爆發，造成至少24人罹難、近二十人失蹤。這類「突發性洪水」（Flash Flood），是全美最致命的風暴相關自然災害。
根據美國國家氣象局（National Weather Service）定義，突發性洪水是指在暴雨開始後6小時內形成的洪水，通常只需短短3小時甚至更少。由於水位上升速度極快，往往讓人措手不及。氣象局指出，許多人在外出行駛時遭遇困境，即使人在家中或辦公室，水也可能在來不及反應逃生前迅速湧入。
這正是週五清晨卡爾郡（Kerr County）及周邊地區沿瓜達盧佩河（Guadalupe River）居民所經歷的情況──短時間內降下至少10英吋（25公分）豪雨，導致水患爆發。
國家氣象局在週四下午已發布洪水監測警報（flood watch），預測某些地區將有最高達7英吋（17公分）的降雨。「監測」意味著洪水有可能發生，民眾應做好準備，但危險狀況尚未確定。
然而至夜間，警報升級為洪水警告（flood warning），影響範圍涵蓋3萬人。氣象局說明，「警告」代表洪水已迫在眉睫或正在發生。
根據氣象局統計，光是去年，就有145人死於突發性洪水。在過去30年來，美國每年平均有127人因洪水死亡。
幾乎一半的洪水死亡案例都與車輛有關。
許多人低估了水的力量，其實僅6英吋（15公分）深的水就足以讓車輛難以操控，18英吋（46公分）深的水甚至能將車輛沖走。許多駕駛不願繞道，反而冒險穿越涵洞或低窪地帶，導致悲劇發生。
國家氣象局指出，突發性洪水可能發生於任何地點，即使是在平時看似平靜的溪流與小河旁，一旦上空出現傾盆大雨，也可能瞬間變成洶湧激流。
而即使當地未下雨，若地處下游、上游地區出現豪雨並導致河川暴漲，洪水仍可突然來襲。
