本周是英國首相施紀賢上任一周年，他在周二的福利改革投票中頂住了來自本黨的反對，並應對了經濟低迷和支持率跌至谷底的局面。
這與他於 2024 年 7 月 4 日贏得的壓倒性選舉勝利相去甚遠，當時施紀賢領導的中左翼工黨獲得了下議院 650 個席位中的 412 個，結束了保守黨執政 14 年。
在過去的 12 個月裡，史塔默在動盪的世界中奮力前行，因爭取國際社會對烏克蘭的支持以及說服美國總統川普簽署降低英國商品關稅的貿易協議而贏得讚譽。
但在國內，他的議程卻遭遇重創，因為他難以說服英國選民——以及他所屬的政黨——他的政府正在兌現其承諾的變革。通貨膨脹率居高不下，經濟成長率低迷，降低生活成本的努力受挫。史塔默的個人支持率正逼近保守黨首相利茲·特拉斯，後者在2022年執政僅49天，此前其減稅預算案擾亂了經濟。
2025年6月23日星期一，英國首相基爾·施紀賢（左）在倫敦唐寧街歡迎烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基。 （美聯社/Kirsty Wigglesworth）
福利改革引發的反抗
週二，施紀賢將面臨議會就福利支出進行投票。此前，他淡化了計劃削減殘疾人福利的舉措，此舉引發了工黨議員的擔憂。許多人對提高領取福利金門檻的計劃感到猶豫，該計劃要求申請人必須符合更嚴重的身體或精神殘疾標準。根據財政研究所估計，到2030年，此舉將導致320萬人的收入減少。
在超過120名工黨議員表示將投票反對該法案（足以使其被否決）後，政府做出了一些讓步，包括保證目前領取福利的任何人都不會受到這項變更的影響。政府承諾將就這些變化與殘疾人團體進行磋商，並採取更多措施幫助病殘人士找到工作。
一些反對派做出了讓步，但仍有數十人堅持反對。近40人簽署了否決該法案的修正案。
「這不是正確的做法。這不應該是工黨的做法，」發起該修正案的議員雷切爾·馬斯克爾告訴BBC。 “我們是為了保護窮人，確保殘疾人擁有未來。”
這項福利政策大轉彎是政府在幾週內第三次迫於壓力改變政策方向。今年5月，政府放棄了一項旨在終止數百萬退休人員冬季家庭取暖補貼的計畫。 6月，史塔默宣布對有組織的兒童性虐待進行全國性調查，這是他迫於反對派政治人物以及伊隆馬斯克的壓力而做出的。
「首相掌握著如此多的多數席位卻無法推進其議程，這真是領導失敗，」曼徹斯特大學政治學教授羅布·福特表示。 “我實在想不出戰後政壇中有多少首相在擔任下議院如此重要的職位時遭遇如此重大的挫折。”
這些政策大逆轉也使政府在不增稅的情況下更難找到資金投資公共服務。政府估計，其福利改革每年可節省50億英鎊（70億美元）的福利支出，而自新冠疫情以來，福利支出激增。做出這些讓步後，節省的金額可能只有這個數字的一半左右。
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史塔默承認錯誤
政府辯稱，執政第一年取得了許多成就：提高了最低工資標準，增強了工人權利，啟動了新的社會住房項目，並向國家資助的醫療體系注入了資金。但同時，政府也提高了雇主和農民的稅收，並縮減了福利，並將艱難抉擇歸咎於前幾屆保守黨政府。這種悲觀的論調對史塔默的受歡迎程度幾乎沒有起到什麼作用。
最近幾天，史塔默承認了自己的錯誤。他告訴《星期日泰晤士報》，在國內福利問題醞釀之際，他“高度關注北約和中東局勢”，本應更早採取行動，贏得同事們的支持。
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英國政局瞬息萬變
史塔默的困境更加引人注目，因為反對黨保守黨在 2024 年選舉中取得了有史以來最糟糕的成績，席位減少到僅剩 121 名議員。
但英國政局瞬息萬變，難以預測。在今年春季的地方選舉中，保守黨和工黨的大量支持者轉向了改革英國，這是一個由資深政治壓力製造者奈傑爾·法拉奇領導的極右翼政黨。改革英國在下議院只有五名議員，但在民調中卻經常領先。如果這種轉變持續下去，可能會終結兩大政黨長達一個世紀的統治。
施紀賢目前最寶貴的資產是時間。他直到2029年才需要宣布舉行選舉。
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