法律援助協會律師威脅罷工爭取加薪

紐約市法律援助協會(Legal Aid Society)作為全州最大的貧困客戶刑事及民事法律服務提供者,於30日授權工會罷工,以爭取更高薪酬。若談判失敗,逾千名代表最弱勢被告的律師,可能進行30年來首次罷工。

《紐約時報》報道,法律援助協會的律師合約於30日到期,工會主席福克斯(Jane Fox)表示尚未設定罷工期限,「我非常希望繼續誠信談判,但僱主及市府應知,我們已準備就緒發起罷工。」

法律援助協會為非牟利機構,與市府簽約,是紐約主要公共辯護組織。其他類似機構的合約亦即將到期,福克斯稱它們也將投票決定是否罷工。

有律師表示,法律援助協會的起薪太低,迫使部分人兼職養家。近年來,辯護組織流失大量員工,12個月內曾有200人離職,僅布朗士重罪案件的律師已從數年前近80人,大幅減至24人,福克斯形容是「崩潰臨界點」。她把問題歸咎於「數十年的資金不足」及僱主未積極向市府爭取更多法律服務經費。

法律援助自3月起談判,管理層提出一年4%加薪,但工會拒絕,稱此加薪不足以留住資深律師。成員要求薪酬跟聯邦辯護律師看齊,後者試用律師起薪約11.54萬元,而法律援助律師起薪僅約8萬元。

市長刑事司法辦公室表示,市府正準備應對罷工影響,市長亞當斯政府已增2000萬元助法律服務機構招聘及調整薪酬。州法院系統發言人貝克(Al Baker)稱,法院與市府及法律援助保持聯繫,希望法院工作不受干擾,確保當事人權利不受損害。本報訊

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