海皇粥店、景樂集團和大班麵包西餅相繼結業，本港餐飲業經營非常艱難。財政司司長陳茂波最近提出，餐飲業界不應該只是鬥平、應該創新，可以試試「Espresso加橙汁」。但問題是否純粹靠業界創新就能解決呢？
上市集團難敵兩餸飯
除了結業潮，有上市的本地餐飲股經營同樣困難，港式快餐龍頭大家樂（341）截至3月底年度純利跌近三成，賺2.32億元；大快活（052）亦預料純利按年跌最多三成；茶餐廳集團翠華（1314）更慘淡，上星期發盈警，預料截至3月底全年純利最多大跌七成。
坊間不少意見都認為，港式快餐和茶餐廳面對兩餸飯的競爭，被搶走不少生意。筆者都認同，兩餸飯外賣確實是想「食個快飯」時的恩物。不過，相信大部份香港人的胃口都相近，可以選擇的話，誰不喜歡坐得舒舒服服，品嚐新鮮即製的飯餸。如果不是趕時間，但仍然選擇兩餸飯，大概都是因為兩餸飯價格較相宜，這其實也是一種消費降級。
市民望保留熟悉美味
說回財爺鼓勵餐飲業界創新，舉例他見到同事購買「Espresso加橙汁」，可以帶給消費者新體驗。然而，餐飲業與科技產業不同，是市民每天尋常的消費項目，偶有新意是不錯，但大部份市民都未必需要每天到餐廳「獵奇」，新鮮炮製的熟悉味道已經是大家的安樂茶飯，起碼筆者對「Espresso加橙汁」真的提不起興趣。
筆者當然明白財爺指的創新，不單指餐牌上，亦包括經營管理上。面對經營成本上升和招聘難，越來越多餐廳採用內地的預製菜，只需在店內加熱即可奉客。這種做法短期確實可以降低成本、減少人手，但在管理學角度，任何企業都絕對不應該將核心業務外判。餐廳的最大賣點從來都是廚師的手藝，大量採用預製菜如同自廢武功，難以留住客人的胃口。
政府應推動留港消費
市民北上消費成風是餐飲業經營困難的一大原因。奇怪的是，中文大學與一個內地支付平台上星期發表一項關於港人北上消費的研究，其中一個結論是，市民在內地消費以生活服務類為主，在港消費則集中於零售及餐飲，港人北上消費並無擠壓本地消費。
這個邏輯確實令人摸不著頭腦，筆者身邊不少朋友北上，大多都是去一整天，最少在內地吃兩餐，如果去較遠的城市甚至會過夜，餐飲消費就更多，怎可能會對本港餐飲業無影響呢？
不過，由此亦引發我們思考，要協助本地餐飲業界，眼光應該要開闊一點，從不同方面吸引市民假日留港，例如文體旅局舉辦更多適合一家大小的活動，商經局可以鼓勵更多跨界合作，例如購物、遊樂與餐飲聯乘優惠。市民留港有更多好去處，餐飲業自然有更多生意。再進一步，財爺最新透露今個財政年度經營帳目有望恢復平衡，甚至略有盈餘。如果政府有限度重推消費券，相信對餐飲零售行業都有一定刺激。
筆者猶記得小學時有一課提到「香港是一個美食天堂」，這算是當時年幼饞嘴的我，對身為香港人而「自豪」的最早記憶，希望「美食天堂」這個金漆招牌可以一直維持下去。
林小珍
