全球現役787「夢幻」客機超過1100架，多數主流國際航空公司均有使用。《衛報》報道，該系列客機飛行記錄較好，但曾出現引擎燃油洩漏、電池起火爆炸等問題，美國聯邦航空管理局（FAA）一度要求停飛該系列客機，指示波音徹查其安全性能。
787「夢幻」客機於2011年首次交付，型號包括787-8、787-9和787-10，載客量在242人至395人之間，較原版的波音767客機更節省燃油，降噪效果更好，主要用於超長途直飛航線。
多名波音「吹哨人」曾警告，787「夢幻」客機存在安全隱患。波音前質量管控經理人巴內特曾指，「夢幻」客機安裝缺陷眾多。另一吹哨人薩利普去年也在國會作證，波音大量787「夢幻」客機有金屬疲勞風險，他因質疑客機生產安全，遭到公司高層排擠。波音則否認所有相關指控。
而就在六周前，波音才慶祝787全球機隊已突破運送10億名乘客的「歷史里程碑」，有分析認為「本次墜機對該公司（波音）來說是一個打擊」。
