特朗普政府進一步向哈佛大學施壓，要求交出過去10年所接受外國資金的詳細紀錄。教育部指責校方未有依法提交紀錄，解釋大額海外捐款以及校方與外國機構的聯繫。雖然哈佛否認指控，但教育部表示，政府需要杜絕外國勢力干預美國院校，向哈佛索取資料只是第一步行動。
綜合《美國新聞與世界報道》和《紐約時報》報道，教育部長麥克馬洪（Linda McMahon）18日致函哈佛大學校長加伯（Alan Garber），指責校方在2014至2019年間，提交的外國捐款紀錄「不完整和不準確」。麥克馬洪在信中並未列出哈佛違規的證據，只表示聯邦政府需要確保教育機構不受外國實體操縱，或者成為外國代理人，而且此次行動只是第一步而已。
哈佛發言人回應說，大學數十年來一直遵循法律，每年向當局提交報告，羅列每筆超過25萬元的海外捐款和合約，包括向海外機構行政人員提供的培訓課程，以及出版學術刊物等事宜。
按照法律規定，任何大學收取25萬元以上的海外捐款，均必須向政府申報。
教育部除了索要捐款紀錄外，又要求哈佛提供從2016年以來所有留學生的資料，即使開除學籍、中途退學的人也不能例外，校方同時需要提供2010年以後，所有海外訪美學者、研究員、交流生和相關學系的資料，包括當事人最後的通信地址。
哈佛的資料顯示，大學共有近7萬名舊生居於全球202個國家和地區，大學在對方畢業後曾向他們募捐。至於歷年來曾經訪問哈佛的海外學者，目前數字仍未明確。
特朗普政府為了加強對高等學府的管控，近來要求多家院校放棄多元、平等、包容（DEI）政策，加強打擊反猶太主義，以及收緊對校園示威的規限，否則會喪失聯邦撥款。其中在哈佛的例子中，白宮上月指校方縱容反猶太思潮，因此會重新審視總數90億元的撥款和合約，到了上周再要求校方推行一系列整改，包括招收學生或擢升職員時，不再考慮種族、性別等因素，遇到外國留學生違規時，也需向聯邦政府提交報告。隨後哈佛公開拒絕，並指責政府「威脅私立大學追求、創新、傳播知識的價值觀」。
哈佛校長加伯強硬回應後，本身是校友的前總統奧巴馬在社交媒體發文，形容哈佛為其他高等學府樹立了榜樣，希望教育界面對相同壓力時，能以哈佛作為楷模。而在加伯回信後不足12小時，哥倫比亞大學的代理校長希普曼（Claire Shipman）也發表聲明，表示哥大不會遵從特朗普政府的要求，不會「放棄獨立自主」。
