副總統萬斯週四表示，雖然馬斯克（即將離開政府職位，但仍將以「朋友與顧問」身份持續為總統特朗普提供建議。這番言論是在外界對馬斯克在政府中非正式角色及其合法性產生質疑之際提出的。
CBS New報導，根據現行法律，馬斯克作為「特別政府僱員」（special government employee），只能正式在政府任職130天，預計將於5月底或6月初屆滿。然而馬斯克在「政府效率部」（Department of Government Efficiency，簡稱 DOGE）的實際影響力早已超過行政範疇。白宮雖稱他未正式掌管 DOGE，但總統與萬斯經常在公開談話中將 DOGE 與馬斯克一同提及，顯示其角色關鍵。
在空軍一號上，特朗普對記者表示馬斯克「可以待多久都行」，並稱未來不排除再任命他，但也坦言馬斯克「還有許多公司要經營」，預估他將於「幾個月內」離開。萬斯則透露，馬斯克原本被要求協助削減政府規模、提升效率，這項任務估計需時六個月。
針對「馬斯克是否會繼續影響政府政策」的問題，萬斯表示，即使他離職，其顧問角色將延續不變，DOGE 的任務也遠未完成。他稱 DOGE 目前已揭露多項「白宮認為浪費或涉及詐欺的政府補助」，但要全面改革官僚體系仍需長期投入。
本週稍早時，《政客》（Politico）曾報導特朗普已私下向內閣與核心圈表示馬斯克將逐步退出現職，該消息遭萬斯與馬斯克駁斥為「假新聞」。然而，馬斯克是否會在未獲延任情況下超時留任，以及白宮將如何處理相關法律與道德規範，仍充滿不確定性。
由於特別政府僱員的財務揭露義務較低，馬斯克並不需公開財務報告，也免於部分利益衝突規範，這讓其非正式但具實質影響力的角色更顯敏感。目前尚無跡象顯示白宮將如何處理他若逾期仍在任的情況。
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新聞來源：CBS News
封面圖片來源：美聯社
