當一場政治與法律的博弈悄然鋪開，誰又能料到，這場風暴的核心竟然是數十億美元的公共衛生資金。23個州加上華府特區的民主黨總檢察長與州長聯手，對美國衛生與公共服務部（HHS）以及部長小羅拔甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）提出訴訟，指控政府非法撤回長達120億美元的公共衛生資金，並且此舉將帶來深遠且不可逆的後果。
自疫情爆發以來，公共衛生部門的資金支持成為各州應對公共衛生挑戰的根基。而這些原本用於支援地方和社區衛生部門的資金，卻在近日突然遭到削減，對此，涉事各州無不表示震驚。紐約州總檢察長詹姆斯（Letitia James）指出，這些資金的撤回將令其州的公共衛生工作陷入停滯，並且讓長期以來在應對成癮問題和精神健康危機方面的努力付諸東流。
美國疾病控制與預防中心（CDC）本月宣布，將回收約114億美元的資金，這筆資金原本是用來應對新冠疫情的。但此次資金撤回的範圍，遠不止於此。據了解，10億美元的資金來自於藥物濫用與精神健康服務管理局（SAMHSA），而這些資金的撤回，更是讓州和地方政府猶如陷入一場突如其來的暴風。
政府的解釋是，既然新冠疫情已經過去，這些用於疫情應對的資金自然應該結束。而特朗普政府在一份聲明中指出，現在應該將資金轉向解決美國的慢性疾病問題，這也是特朗普總統施政的重點之一。
但這決定卻激起了不少異議。民主黨的各州領袖指出，這些資金雖然在疫情爆發時得到分配，但其實並不僅僅是為了應對當時的危機，而是長期以來對公共衛生系統的必要支持。這筆資金也用於各種重要的公共衛生項目，從疾病防範到精神健康服務，從疫苗接種計劃到自殺預防，都與這些資金息息相關。
正如美國各州的公共衛生專家所言，這些資金的撤回將直接影響未來幾年乃至數十年的健康應對能力。更糟的是，這筆資金正是為了應對未來可能爆發的疾病疫情而設立的，包括當前正威脅社會的麻疹和H5N1禽流感。
此次訴訟的核心問題，除了金錢和資源的爭奪，還涉及到憲法權力的較量。根據訴訟文件，民主黨的各州認為，特朗普政府無權擅自撤回已由國會批准的資金，這違反了憲法中對國會預算權的保護。這場法律爭鬥，可能將成為檢驗三權分立運作的重要一役。
在此風波中，不僅僅是資金的流向成為焦點，整個政府體系的權力邊界也被推向了公眾視野。是否所有的行政命令都能隨意被撤回？憲法究竟能否保障國會的預算權？這些問題，正如金庸筆下那些盤根錯節的江湖恩怨，將繼續在法庭上和政治場域中展開激烈的角逐。
無論結果如何，這場風波對美國公共衛生體系的影響，將無可避免地成為未來數年的話題，而我們也許只能在這場無聲的對抗中，見證國家命運的轉折。
-曾維燊
封面圖片來源：美聯社
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