參議院表決通過，由史丹福大學的醫學及經濟教授巴塔查亞（Jay Bhattacharya）出任國家衛生研究院（NIH）新院長。巴塔查亞在新冠疫情期間，曾經反對封城、口罩令等措施，立場引人注目。
綜合《國會山報》及Axios報道，參院25日以53對47票確認巴塔查亞的提名，他上任後將掌管全球最大的生物醫學研究資助機構。NIH每年向2500所大學、醫院等機構提供近480億元經費，涉及5萬個項目和30多萬名研究人員，不過部門正經歷聯邦削支，除了大批員工被解僱外，部分對外資助也遭凍結。
巴塔查亞曾參與起草《大巴靈頓宣言》（Great Barrington Declaration），2020年新冠疫情傳至美國後，他倡議以「群體免疫」的策略應對，讓病毒在抵抗力較高的年輕人之間自然傳播，只「重點保護」長者及高風險人群。當時的NIH院長柯林斯（Francis Collins）與白宮首席抗疫顧問福西（Anthony Fauci）曾批評，這樣的立場危險而且不道德。
在得到提名後，巴塔查亞在出席參院聽證會時表示，他曾因個人觀點而在科學界遭到排斥，所以上任後將以包容方式來管理NIH，期間有議員追問，他是否相信疫苗導致自閉症的說法，巴塔查亞回答說，「一般情況下不相信」兩者之間存在關係。他又承諾，上任後將奉行白宮的「讓美國再次健康」政策，包括減少對傳染病的研究，改以黃金標準解決慢性疾病。本報訊
