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華策會60周年籌款晚宴27日晚在華爾街(Cipriani Wall St.)舉行,門外約有50人激烈示威,並發生衝突事件,警方稍後拘捕了14人,其中被捕者之一Caitlin Kelmar是市議員馬泰辦公室幕僚長。28日雙方就事件各說各話。
華人職工聯誼會近10年來,因護理工時及工資問題,如影隨形地不斷向華策會示威,華策會遷至下東城蘇福街後,現在每周一次在總部門外示威,而60周年晚宴的示威顯然把抗爭升級。
27日5時半數十人已集中在華爾街55號Cipriani門口,高呼「華策會無恥」、「何永康無恥」,「停止24小時工作」的口號,其中把把華策會董事成員的大頭照以醜化圖文繞街示眾,並用紅色顏料潑在寫上華策會巨型字牌上,猶如鮮血淋漓,相當矚目。
到了6時多賓客陸續抵達現場,示威者在高舉手機貼近拍照,並聲音更宏大,不斷以「shame on you」,「不要臉」、「王八蛋,還錢」,還有職工會領袖林崧指駡賓客「21世紀支持奴隸制度」的大聲叫駡。 Cipriani警衛見形勢不對勁致電警察,警員不斷增加駐守,並不容許示威在餐館門口隨意走動。
示威者要求民代勿越過糾察線
示威者要求民選官員不要越過糾察線,但受邀的官員包括聯邦參議員舒默、國會議員孟昭文、高德曼等都有出席,華策會也向入場貴客派發護理的立場單張,不過示威者的激進叫罵及手機拍照,蓋過了華策會員工派單張,很多貴客在進場把注意力放在示威者的呼叫無沒有留意接過單張。
約在8時,警員要求示威者保持與餐館15呎距離,可在對面街繼續示威,在互相推撞中示威者抗拒大叫,最後拘捕了14人,其中一人是市議員馬泰幕僚長Caitlin Kelmar,其餘是年長的華人護理員,14人被扣留在7分局至深夜,並以「不服務警令阻差辦公」起訴。
昨日華人職工會發出聲明,指「警察局故意不以中文發出警告,且警告通過一個難以理解的擴音器宣讀。」警方還逮捕了一些試圖保護長者免受警察暴力的支持者。
聲明又指出,在逮捕行動發生前不久,華策會幕僚長Alice Wong派遣一名暴徒粗暴搶奪記者手機,並帶入晚宴場內,企圖阻止逮捕過程被拍攝下來。「華策會仗著紐約州州長Hochul的庇護,自以為能凌駕於法律之上。然而,他們的暴力行徑並未能阻止抗議行動。」
而華策會也發出聲明,「華策會全力支持家庭護理工作者結束24小時輪班並普及12小時輪班的呼聲,然而,24小時輪班是由州法律規定並由保險公司決定的。與所有家庭護理機構一樣,無法單方面拆分24小時輪班,並且多年來一直在倡導州政府進行改革。」60周年籌款晚宴籌得的每一分資金,都將用於擴展重要服務和倡導工作,支持紐約移民社群。本報記者周靜然紐約報道
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由於示威過於近餐館入口,被警員要求改地點而發生衝突。
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警察向一護理上手扣。
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Caitlin Kelmar(白裔帶帽者)是示威者之一,稍後被警察拘捕。