日前，洛杉磯聖蓋博市市長吳程遠（John Wu）與台灣花蓮縣縣長徐榛蔚正式簽署姊妹市合作備忘錄，為兩地的深厚友誼奠定堅實基礎。
此次締盟緣起於2023年2月，當時徐榛蔚率團訪問聖蓋博市，吳程遠偕市府一級主管熱情接待，展開深入的市際交流。隨後，吳程遠於2023年7月率訪問團回訪花蓮，參與「太平洋南島聯合豐年節」，進一步深化雙方情誼。雙方在公共安全、觀光發展及原住民文化等多個領域擁有諸多共通點，因而促成此次姊妹市締結，成就一段城市外交的佳話。
事實上，吳程遠與花蓮淵源深厚。早在2018年，他以民間人士身分促成天普市與花蓮縣建立友好關係，促使花蓮縣多次派遣原住民表演團參與天普市「山茶花節」。如今，聖蓋博市與天普市這兩座相鄰城市皆與花蓮縣結下深厚情誼，這一切皆因吳程遠長期致力於國際交流與地方合作。
徐榛蔚表示，聖蓋博市是南加州最古老的城市之一，大量的亞裔人口，擁有優秀的教育資源、多元文化的社區，台灣同胞在當地發展蓬勃，展現華人社群的韌性與影響力。花蓮縣坐擁豐富的自然資源，同樣也有深厚的文化底蘊及多樣性族群，兩地的合作必將為雙方帶來更多的機遇和發展。
吳程遠表示，擔任公職最大的成就，就是將自身資源轉化為造福社區的平台。他十分榮幸能在上千名市民的見證下，以聖蓋博市市長的身分於花蓮完成締結姊妹市的歷史性簽約。雙方在地方治理方面擁有共同理念，對未來發展抱持相同願景，這段友誼定能歷久彌新。
此次締結儀式特別選在花蓮大陳公園舉行，該公園為紀念美國前總統艾森豪與大陳移民歷史而設，極具象徵意義。
吳程遠對花蓮縣政府的精心安排深感溫暖，並在致詞時期許兩地未來能持續深化合作，推動觀光、原住民文化、經濟發展及青年交流，讓這份珍貴的友誼更加緊密。本報記者丁青洛杉磯報道
聖蓋博市市長吳程遠與花蓮縣長徐榛蔚合影，兩地締結姊妹市。受訪者提供
