記者蘇婕雅報道
每年二月，心臟健康月提醒我們關注心血管健康的重要性。對於長者而言，心臟健康不僅影響身體機能，也直接關係到生活品質。隨著年齡增長，長者面臨的健康挑戰越來越多，特別是心血管疾病的風險上升。因此，如何幫助長者保持健康的心臟，降低疾病風險，是照顧者們需要重視的課題。本報特邀安樂居醫療總監吳慧玲醫生（Jessica Eng, MD）分享實用建議，幫助長者維護心臟健康。
長者為何需要關注心臟健康
隨著年齡增長，長者更容易罹患與心血管相關的慢性疾病，如高血壓、糖尿病、肥胖及膽固醇失衡等，這些問題會影響心臟功能，增加心臟病的風險。此外，身體代謝變慢、運動量減少，加上長期服藥對心血管系統的潛在影響，使心臟健康管理變得更加複雜。
心臟健康與整體健康息息相關，影響長者的生活品質。例如，心臟病與糖尿病、腎臟疾病和抑鬱症等慢性病密切相關，若心臟健康狀況良好，也能降低其他疾病的風險。此外，心臟問題會削弱長者的活動能力，使他們容易感到疲倦和虛弱，影響日常生活，甚至限制社交活動，進一步影響心理健康。
更重要的是，心臟健康與中風風險息息相關。高血壓、心律不整等心血管問題都可能導致中風，嚴重影響長者的生活品質。因此，維持健康的心臟是預防重大疾病的重要一步。
如何幫助長者維護心臟健康
吳慧玲醫生指出，照顧者在長者的心臟健康管理中扮演著關鍵角色，以下幾個方面值得關注：
1、健康飲食習慣
長者應保持均衡飲食，多攝取富含纖維的蔬菜、水果、全穀物及優質蛋白質（如魚類和豆類），同時減少鹽分、糖分和飽和脂肪的攝取，以維持健康的血壓和血脂。
2、規律運動
即使是簡單的運動，如每天散步、伸展或輕度瑜伽，都有助於促進血液循環，增強心臟功能。適量運動還能提升身體靈活度，降低跌倒風險。不過，在開始新運動前，應先諮詢醫生，以確保安全。
3、定期健康檢查與藥物管理
長者應遵醫囑服藥，並定期監測血壓、血糖和膽固醇水平，確保心臟健康得到良好管理。與醫療團隊保持溝通，能夠及早發現異常，並採取適當措施。
4、心理健康與壓力管理
慢性壓力可能對心臟造成負擔，因此，照顧者應鼓勵長者培養愛好、參與社交活動，並學習放鬆技巧，以緩解焦慮和壓力，從而保護心臟健康。
結語
心臟健康是長者整體健康的重要基礎。作為照顧者，我們可以透過關注長者的飲食、運動、心理健康和醫療管理，幫助他們提升生活品質，維持活力。這個心臟健康月，不妨檢視我們對長者健康的支持，從日常習慣著手，共同守護長者的心臟健康。
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