美國科技巨擘Meta宣布計劃建造長約5萬公里的全球最長海底電纜，目標連接美國、印度、南非、巴西等地區，為5大洲提供業界領先的連線功能，並有助支援Meta人工智能（AI）計畫。有專家指出，Meta這項海底電纜計劃繞過歐洲和中國，避開蘇彝士運河和南海的地緣政治熱點，把美國與在南半球的主要競爭市場連結，可望強化美國在海外的經濟和基礎設施實力。
深達7000米海底鋪設
這條計劃建造的海底電纜，比地球周長還長，名為「水域價值計畫」（Project Waterworth）。Meta表示，將把電纜系統鋪設到深達7000米的海域，並在容易出狀況的高風險地區，例如靠近岸邊的淺水區，採用強化埋設技術，以避免船錨和其他危險造成的損壞。
根據Meta說法，這條電纜將是目前為止最長的電纜，採用24對光纖系統，而非大多採用的8到16對光纖對，除了能提供更大容量，還將有助支援Meta的AI計畫。Meta旗下有社交平台facebook、Instagram和WhatsApp。
連結美與南半球主要市場
Meta在網誌中表示：「水域價值計畫將為美國、印度、巴西、南非和其他重要地區帶來業界領先的連線功能。這項計畫將促進這些地區的經濟合作、推動數位包容以及為科技發展提供機會。」
文中寫道：「例如在印度，我們已看到當地數位基礎設施大幅提升並獲更多投資，水域價值計畫將有助加速這個進程，並支持這個國家富有雄心的數位經濟計畫。」
避開歐洲及中國
牛津網絡研究所教授萊登維爾塔說，這項計畫似乎和既有路線不同，例如繞過歐洲和中國，避開蘇彝士運河和南海的地緣政治熱點。
他表示，將美國與南半球主要競爭市場連結，或許可視為強化美國在海外的經濟和基礎設施實力。
全球超過95%網絡流量是透過海底電纜傳輸，但海底電纜易受攻擊或發生事故的特性引發各界擔憂，在地緣政治緊張和衝突期間也可能淪為目標。
全球現有逾600海底電纜系統
電信市場研究公司TeleGeography表示，目前全球有超過600個眾所周知的海底電纜系統。
鑑於去年有重要的海底電纜疑似遭到破壞受損，北約組織今年1月啟動巡邏任務，加強監控波羅的海船隻。
