在疫情時期擁現的戶外餐棚將於數周內回歸紐約街道，許多市中心餐廳正向市政府申請消防安全豁免，允許西村（West Village）、蘇豪（SoHo）和小意大利（Little Italy）等狹窄街道上，設置戶外餐棚。 有市民擔心，餐棚將堵塞消防通道。
《紐約郵報》15日報道，一份7月份洩露備忘錄顯示，有關安排或違反街道須預留最低15英尺（約 4.5米）消防通道的標準，防局雖然表示「不鼓勵」阻塞消防通道，但仍勉強同意根據具體情況批準豁免。
赧道指，約1400間餐廳已重新申請餐棚許可，其中至少 64 間位於西村及其周邊地區，預料會獲准消防安全豁免，其中3間已獲得市交通局批准安裝戶外餐棚，其餘申請仍在審核中。
多個社區委員會，敦促市政府駁回約6份豁免申請。西村居民協會成員克拉克（Leslie Clark）抱怨，讓消防車能夠抵達家門，比讓幾個人在馬路上吃生魚片和喝紅酒來得重要，恐怕4月1日的戶外餐棚季開啟後，將迎來災難。
可是，市交通局負責「Dining Out NYC」計劃官員表示，大部份戶外餐棚申請，預計會在新一季開始前獲批，並為戶外用餐街景感到自豪。
紐約市消防員協會主席安斯布羅（Andrew Ansbro）指出，曾因戶外餐棚阻塞，消防員無法在狹窄的街道打開消防車門。
疫情期間，紐約市的街道上曾設置逾 6000個戶外餐棚，市政府去年 11 月下令拆除所有餐棚，但餐廳仍可重新申請 2025 年限期開放許可。本報訊
