美國疾病控制與預防中心（CDC）週四發布的最新研究顯示，H5N1 禽流感病毒可能已在奶牛與人類之間發生未被偵測到的傳播，甚至影響了未曾報告奶牛感染的州份。據NPR報道，該研究因特朗普政府對外溝通暫停而延遲發布，進一步加深了科學界對疫情監測不力的擔憂。
研究人員對 150 名與奶牛接觸的獸醫進行血液檢測，發現 3 人體內含有 H5N1 抗體，顯示他們曾經感染。然而，這些獸醫皆未曾出現流感樣症狀，也未與確診奶牛接觸。專家指出，這表明當前的監測系統可能無法有效捕捉所有感染案例，尤其是無症狀或輕症患者。
禽流感疫情持續惡化，去年 9 月以來，美國已知的人類病例已攀升至近 70 例。僅在上週，一種先前在野鳥與家禽中傳播的 H5N1 變異株首次在奶牛中被發現。研究人員擔憂，這可能增加疫情控制難度，並影響未來對奶牛的疫苗接種計劃。
美國公共衛生專家警告，針對奶牛與乳業工人的監測能力不足，可能導致關鍵變異未被及時發現，進而增加人際傳播風險。內布拉斯加大學醫學中心教授紹爾（Lauren Sauer）表示：「任何無症狀或輕症病例的出現，都意味著我們可能錯過了更多病例。」
特朗普政府對 CDC 的資訊管控亦引發擔憂。研究延遲發布影響了對疫情的即時監測，至少有一項關於 H5N1 病毒在人類與家貓間傳播的研究仍未公布。科學家強調，禽流感的威脅不容忽視，若病毒在人類之間的傳播能力增強，將難以控制其快速擴散。
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新聞來源：NPR
封面圖片來源：美國農業部/美聯社
