美國新任國防部長海格塞斯12日抵達北約總部進行首次訪問，他的目標是向歐洲國家施壓，要求加強對烏克蘭的支持，以及提高國防支出。
法新社報道，海格塞斯此行會在比利時首都布魯塞爾與北約及烏克蘭防長會談，這是本周美國高層官員一系列訪歐行程之一。這系列訪問的高潮將是美國副總統萬斯14日在慕尼黑安全會議上與烏克蘭總統澤連斯基會面。
海格塞斯發表簡短講話稱，「烏克蘭恢復2014年以前的邊界（包括克里米亞）是不現實的。」他認為，「在和平談判結束後，烏克蘭加入北約也不現實。」
海格塞斯在北約31國國防部長及烏克蘭國防部長烏梅羅夫出席的會議上重申，新一屆美國政府的目標是「讓烏克蘭實現和平，終止流血衝突。」
然而他強調，要實現這一目標，歐洲國家必須加大在戰場上的直接參與力度，同時增加財政支持。他明確表示，美國不會在烏克蘭部署士兵，即使作為和平協議的一部分。
他進一步指出，「如果未來部署維和部隊，它們必須是非北約性質的，並且不受北約《第五條》保護。」（北約《第五條》規定，任何成員國遭受攻擊時，其他成員國有義務提供援助。）
海格塞斯還明確表示，未來歐洲國家必須承擔「絕大部分」對烏克蘭的人道主義和軍事援助。他強調，美國的主要貢獻將是壓低能源價格，削弱俄羅斯的經濟實力，迫使其回到談判桌前。
而在會議開始前，海格塞斯在社交媒體X發文寫道：「抵達北約總部。我們的立場很明確，那就是北約必須成為更強大、更致命的力量，而不是一個外交俱樂部。現在是盟友們迎接挑戰的時刻。」
