美國參議員施密特力挺總統特朗普奪回巴拿馬運河，並提出決議案，要求巴拿馬政府要和管理運河港口的中國企業，徹底切斷關係。對於美國參議員的提案，巴拿馬外交官反駁是「無稽之談」，並且強調此舉干涉巴拿馬內政，並且凌駕於國際法準則之上。
巴拿馬外交官斥干涉內政
施密特表示，中國是美國的主要對手，而中國企業控制巴拿馬運河港口，對於全球貿易和美國海軍利益而言，是一項重要的擔憂，對美國和整個西半球都是如此。
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施密特在接受美國媒體專訪時也強調，運河是確保美國軍隊能夠保護美國家庭，免受尋求統治世界的列強侵害不可或缺的一部分。而運河被中國控制，導致遠洋航線任何中斷狀況，都將讓民生必需品和服務變得更加昂貴，直接影響美國家庭。
否認中資操控運河
該決議要求巴拿馬必須重申中立性及運河的公平進入權，並「終止」給予中國企業運營關鍵港口的協議。
施密特更提議成立美國與巴拿馬之間的工作小組，以監督運河的安全和運營管理。
特朗普日前在就職演說中聲稱要從中國手上收回巴拿馬運河，但巴拿馬政府已多次否認運河被中資操控。總統穆利諾強調，巴拿馬及人民「完全反對特朗普在就職演說關於巴拿馬及其運河的言論」，巴拿馬運河「現在和未來也將屬於巴拿馬」，巴拿馬將繼續擁有運河管理權。
PPC：配合巴拿馬審查
香港長和旗下子公司Hutchison Ports PPC，在巴拿馬運河兩端的大西洋與太平洋兩側，分別經營克里斯托瓦爾港（Cristobal）和巴爾博亞港（Balboa）兩大重要港口。
PPC公司自1997年獲得運河港口長達25年特許經營權，而且於2021年自動再續約25年。巴拿馬政府近日對長和子公司展開審查賬目工作，以確保公共資源有效及透明運用。
PPC近日發聲明指，仍致力於當地營運，並正全力配合審計，保持應有的透明度。聲明說，自在巴拿馬展開業務以來，已為當地經濟貢獻超過59億美元，創造數以千計的就業機會，公司將在每項業務中對卓越及道德的持續承諾，而公司對上述2個港口的大量投資就正好體現這一點，同時在持續改善基礎設施方面亦超出預期。
