1972年2月，美國時任總統尼克遜歷史性訪問中國，結束了長達25年的中美隔絕，開啟了兩國關係正常化的新篇章。當時一支先遣隊率先來華預先安排尼克遜的住處、夥食和行程路線，期間貴賓館招待的一款中國糖果引起了他們的注意—-那就是香港人也愛吃的大白兔糖。
尼克遜訪華先遣隊鯨吞白兔糖
當時中方服務員盡心盡力招待先遣隊，發現他們每天不停吃大白兔奶糖，房間裏供應的奶糖很快就被吃光，他們還把糖紙都留起來，打包帶走做紀念。
賓館服務員發現奶糖消失得如此之快，連忙向酒店經理報告。消息很快傳到中方負責接待的高層領導那裏。周恩來總理知道後向毛澤東主席報告這件趣事，毛澤東聽完便笑着說：「美國人都愛吃糖，就送他們人手10斤大白兔奶糖吧！」
周恩來接到指示後立即安排，最終在先遣隊返美前一天，向每一位成員送上了10斤大白兔奶糖作為禮物。美國人興高采烈地提著沈甸甸的大白兔奶糖登機返美，回國後也積極分享這種中國糖果。先譴隊成員之一的時任美國總統國家安全事務副助理黑格曾在受訪時說：「這種中國糖果很美味，我帶了一大包回來，當禮物送了給白宮的職員們。」
帶10斤回美「派街坊」
1972年2月21日，尼克遜展開歷史性的訪華之旅。周恩來也送上了大白兔奶糖，兩國元首親切交談中品嘗這獨特的禮物。這次峰會打開了中美關係的大門，1979年兩國正式建交。而除了尼克遜，周恩來也曾用大白兔糖招待蘇聯領導人。
大白兔奶糖始創於20世紀50年代。當時一種來自英國的牛奶糖（即鳥結糖）在上海灘很流行。上海「愛皮西糖果廠」的老闆馮伯鏞吃過後非常喜歡，但當時這種糖價格昂貴，一小包就要半塊大洋，而普通工人一個月的工資也才四五個大洋。於是馮伯鏞決心自己生產，花了半年時間研製出「ABC米老鼠糖」，其配方借鑒鳥結糖，包裝則畫上當時風靡上海灘的米老鼠，一上市就大賣。
包裝從米老鼠變成大白兔有政治原因
盡管愛皮西糖果廠不斷努力壓低價格，但因產量低以及原料成本高，「ABC米老鼠糖」仍是有錢人家才吃得起的奢侈品。直至1950年，糖果公司被新中國收歸國有，而米奇老鼠被視為崇洋媚外的符號，便換成更適合中國的經典大白兔形象。
